deze in de context van die tijd
en het beroep van mijn grootva
der bekijkt."
Geschiedenis
Doctor ingenieur H. Elion werd
in 1853 geboren in Rotterdam.
Daar bezocht hij van 1870 tot
enmet 1874 de HBS, waar hij les
in scheikunde kreeg van de la
tere hoogleraar Hoogewerff.
Doctor Elion kreeg belangstel
ling voor deze studie en ging na
afloop naar de Polytechnische
School in Delft, tegenwoordig
de Technische Universiteit,
voor een technologie-studie. In
overleg met Hoogewerff be
sloot hij na het behalen van zijn
diploma alsnog in Leiden schei
kunde te gaan studeren. Daar
voor moest hij echter wel Latijn
en Grieks kennen. Dat diploma
werd in 1879 gehaald, waarna
hij voor het kandidaats- en
het doctoraalexamen doorging.
Zijn doctorstitel behaalde hij in
1884 met het proefschrift 'Di-
acetylazijnaether en aethyldi-
acetylazijnaether.'
De Heineken-directie zag het
belang van gistonderzoek heel
goed in. Daarom werd in 1885
Elion, aanhanger van de leer
van Pasteur, wetenschappelijk
adviseur en leider van het labo
ratorium in wording van de
toenmalige Heineken Brouwe
rij in Rotterdam. In die tijd wist
men weinig van gistculturen af.
Alleen in Kopenhagen was de
Deen doctor H. Hansen van de
Carlsberg brouwerij er als eer
ste in geslaagd apparatuur te
ontwikkelen, die het mogelijk
maakte om zuivere gist te kwe
ken. Daarmee had hij de door
Pasteur voorgestelde werkwij
ze om deze gist in het brouw-
proces te gebruiken, toegepast.
Heineken volgde dit voorbeeld.
Elion, die het grote belang van
de voorgestelde werkwijze van
Pasteur inzag, was in 1885, vóór
zijn aanstelling bij Heineken,
enkele weken in Kopenhagen
Doctor H. Elion
geweest om zich persoonlijk op
de hoogte te stellen van de toe
passingen van Hansen. In 1886
wist Elion met behulp van zelf
ontworpen apparatuur een gist-
cel van superieure kwaliteit te
isoleren. En daaruit kweekte
Heineken later zijn eigen (rein)-
cultuur, de bekende Heineken
A-gist. Deze stap betekende
een omwenteling in de bier
brouwerijen in Nederland en
trok al snel de aandacht van
brouwerijen in het buitenland.
In 1887 heeft een grote Berlijn-
se brouwerij, Böhmisches Brau-
haus, een apparaat naar het mo
del van doctor Elion laten
maken. Een bewijs van de grote
waarde van dit apparaat.
Van de hand van doctor Elion
verschenen diverse publicaties,
Het kolfje van doctor H. Elion
waarin hij de Heineken A-gist
heeft geïsoleerd. Dit kolfje is
nog steeds in de brouwerij in
Zoeterwoude aanwezig.
waaronder de in 1893 versche
nen 'Studiën über Hefe' over de
invloed van fosfaten op de gist-
vitaliteit. Het werk van Elion
kwam niet alleen de brouwerij,
maar ook de vergistingsindus-
trie ten goede. Hij werd lid van
diverse commissies in binnen-
en buitenland. Op 13 april 1930
overleed hij in Den Haag op de
leeftijd van zeventig jaar.
Familie-archief
De heer K. Elion heeft thuis een
familie-archief, waar hij alle
werken van zijn grootvader
doctor Elion en diens zonen be
waart. "Een zoon was doctor in
de wis- en natuurkunde en een
andere zoon was physicus. De
twee broers samen hebben heel
wat geschreven over hun eigen
werkgebied." Helaas heeft de
heer Elion niet alles wat zijn fa
milie geschreven heeft, kunnen
bewaren. "Veel van wat zij gepu
bliceerd hebben, is in buiten
landse kranten en tijdschriften
verschenen. Toen mijn vader
met het familiearchief begon,
waren veel van die tijdschriften
niet meer te krijgen. En het is,
helaas, te veel werk om die alle
maal op te sporen. Daarnaast
heeft mijn grootvader veel voor
Heineken geschreven, dat
eigendom van de brouwerij is."
De heer Elion volgt nog dage
lijks het wel en wee van de
brouwerij. "Ik ben destijds in de
brouwerijen in Rotterdam en
Amsterdam geweest. Toen ik
daar vertelde dat ik de klein
zoon van doctor Elion was, gin
gen de deuren voor me open. Ik
heb een heel leuke rondleiding
gehad, waarbij ik ook bij de
reincultuur mocht kijken", ver
telt de heer Elion. In de toe
komst hoopt hij nog eens in de
brouwerij in Zoeterwoude op
bezoek te komen.
17
schermen
II
