toen er in zijn auto twee volwassen
maraboes zaten! Het waren reusach
tige vogels met een reusachtige hon
ger. Ze aten hoofdzakelijk verse vis.
Dit is uiteraard hier niet gemakkelijk
te krijgen en nadat wij enige maanden
van deze vrienden hadden genoten,
gingen ze naar Artis. Het grote pro
bleem was deze statige vogels in een
moutzak te stoppen, want hoewel wij
zelf alles met deze vogels konden
doen, gingen ze voor niemand „door
de knieën". Op vrijdagochtend moes
ten ze ingepakt worden en om vijf
uur 's ochtends toog ik aan het
De reuzestekel
varkens bleken
kampioen gravers
te zijn. (foto Artis)
Maraboes, reusachtige vogels met een reus
achtige honger. (foto Artis)
werk, want om zeven uur moesten
ze vertrekken. Mijn zorgen bleken
echter ongegrond: beide steltlopers
lagen met opgevouwen poten lekker
te slapen en het was een klein kunstje
ze in de moutzak te stoppen. Kop
eruit en in de kist. Toen pas werden
ze wakker!
Ook hebben wij nog een paar peli
kanen te gast gehad; reuze vriende
lijke lobbesen als ze goed gemutst
waren. Deze zijn echter samen met
een Nijlwaraan naar de dierentuin in
Jos verdwenen, in ruil voor een paar
reuzestekelvarkens; dit zijn kampioen
gravers en toen deze stekelige vrien
den zich op een nacht hadden uitge
graven, was het een hele onderneming
ze weer in de garage te loodsen. Toch
is dat gelukt en de volgende dag gin
gen ze gedwee hun inmiddels gerepa
reerde hok weer in.
Het grappigste dier, dat wij na terug
komst van verlof hebben gehad, was
Boem. Om dit dier het duidelijkst
te omschrijven, zou je kunnen zeg
gen, dat het lijkt op een rat. Alleen
is de vacht iets anders, de poten zijn
niet als van een rat, de kop lijkt niet
op die van een rat en de staart ont
breekt. Het wordt ter plaatse ook
wel het kleine neefje van de olifant
genoemd en terecht, want het is daar
inderdaad familie van. De officiële
benaming luidt hyrax of boombeer
(in Nederland: klipdas). Het is een
zeer actief beest, dat in de bomen
leeft en zich met bladeren voedt. Een
van de meest merkwaardige eigen
schappen van dit dier is, dat het zich
zonder enige moeite zindelijk laat
maken. Na twee dagen, toen het op
eigen initiatief no. 100 ontdekt had,
maakte het daar gretig en dankbaar
gebruik van en het was zeer ver
stoord als het kamertje bezet was!
Onze Boem, die een echte lekkerbek
was, had ook al spoedig ontdekt dat
de buren, waar hij geregeld te gast
was, roomboter op het brood aten
in plaats van margarine, zoals bij
ons. Voor het ontbijt ging hij dus
altijd naar de buren. Hoewel wij ze
hadden ingelicht over de natuurlijke
gewoonten van de hyrax, namen zij
De hond van de
familie Van Dam is
merkwaardigerwijs
met alle dieren
goede vriendjes.
Zoals op deze foto
is te zien, ook
met Boem, de
hyrax, die wel het
neefje van de
olifant wordt
genoemd!
18
