OKURA AMSTERDAM
Engelse weken bij V D
EERSTE JAPANSE HOTEL IN HET BUITENLAND
Amstelveen
De eerste buitenlanders waarmee Japan kennismaakte
waren 360 jaar geleden de Nederlanders die daar in de
havenstad Nagasaki aan land gingen.
Naast andere belangrijke overwegingen om het eerste bui
tenlandse Japanse hotel in Nederland neer te zetten, zoals
gunstige ligging van ons land als toegangspoort van Europa,
toeristische aantrekkelijkheden, economische en politieke
stabiliteit, centrale positie van de luchthaven Schiphol,
spreekt de eeuwenoude band met Japan toch wel het
meest tot de verbeelding, hetgeen ook bij de naamgeving
van diverse ruimten in het gebouw tot uitdrukking komt.
Okura werd op 24 oktober door Prins Claus geopend en
vanaf die datum is Amsterdam een hotelreus rijker. Als
hoogste gebouw van de stad namelijk beschikt deze gigant
over 411 kamers, verdeeld in eenpersoonskamers, twee
persoonskamers en suites. Er zijn 4 restaurants: het Franse
„Ciel Bleu", dat zijn naam dankt aan zijn verheven positie
op de 23ste verdieping, het Chinese „Toh-Ka-Lin" en het
Japanse „Yamazato", die dezelfde namen dragen als de
respectieve restaurants in Okura Tokyo en de coffeeshop
„Lampion".
Twee bars, „Starlight Lounge" en „Deshima", zorgen dat
de dorstige gast niets tekort komt. Deshima is ook de naam
van het voor de Japanse kust gelegen eiland van waaruit
de Nederlanders ten tijde van de Oost Indische Compagnie
het alleenrecht hadden tot handel drijven met Japan.
Ruime lobby's, een terras aan het water, winkelgalerij,
sauna, parkeergarage, Japanse tuin en zeven zalen voor
recepties, diners en dergelijke maken het geheel nog indruk
wekkender. De zalen, die tezamen een accommodatie heb
ben voor 1200 personen, dragen de namen van Nederlandse
koopvaardijschepen uit de Deshima periode,
Okura Amsterdam, zo vermelden de folders, biedt het
beste van drie werelden: Europese charme, Hollandse gast
vrijheid en Japanse kunstzinnigheid. Het is mogelijk al
vanaf 65,per dag van deze unieke combinatie te ge
nieten. Wil men echter het béste van het beste, de „Imperial
Suite", een vijfkamerhotelflat met vijf man privébedienend
personeel dan moet 650,per dag neergeteld worden.
Letterlijk betekent Okura: groot pakhuis vol kostbaarheden,
in feite is het een groot hotel vol mogelijkheden, waartoe
ook het drinken van een glas uit het Heineken bier- en
frisdrankenpakket behoort.
Over het algemeen ziet men voor het hotel een zonnige
toekomst en hoopt men met de exploitatie ervan beschei
den bij te dragen tot bevordering van de goodwill tussen
Japan en Nederland.
In de periode van 15 oktober tot en met 30 oktober 1971
heeft het V D warenhuis te Amstelveen een tweetal
Engelse weken gehouden onder het motto „Good things
from Britain".
Op de vierde etage, de zogenaamde Special events floor,
was een aantal stands ingericht met uit Engeland afkom
stige artikelen, zoals posters, boeken, lederwaren, meubels
enzovoort. Ook het Engelse bier gaf acte de presence. In
samenwerking met Whitbread, Brussel, was door ons een
mobiele Engelse pub gebouwd. Hierin werden Whitbread
Brewmaster, Pale Ale en Guinness Stout geserveerd. Boven
dien was er in de levensmiddelenafdeling een mass display
voor de Engelse bieren geplaatst. Vooral op de zaterdagen
mocht de pub zich in een grote belangstelling verheugen
en vele bezoekers lieten zich het Engelse bier goed smaken.
Elke zaterdag traden verschillende folkloristische groepen
op (Schotse dansers, Engelse muzikanten en andere) die er
mede voor zorgden dat de typisch Engelse sfeer volop in
de pub aanwezig was.
19
