ZES GENERATIES
ALLEEN VOOR MANNEN
mensen was. Wel merkwaardig voor een ge
boren Normandiër, die met een ciderkruik
was groot gebracht.
Volgens de geschiedschrijver Benjamin
Schulte, was het eerste brouwsel, dat de
bevolking in die dagen dronk, het zoge
naamde „bière d'epinette', een soort bier
uit dennenappels gebrouwen, dat met zijn
scherpe, maar verfrissende smaak een uit
stekend middel bleek te zijn tegen scheur
buik, de plaag van alle pioniers en zeevaar
ders. Veertig jaar geleden dronk men dit
bier nog steeds.
De eerste bierbrouwerij werd in 1647 op
gericht door de Jezuiten uit de buurt van
Sillery, maar deze brouwerij produceerde
hoofdzakelijk voor eigen gebruik, binnen de
muren van het klooster. De eerste publieke
brouwerij werd pas een-en-twintig jaar later
(1668) in Quebec geopend. Dit was de
Brasserie du Roy, gelegen aan de St. Char
les rivier. Jammer genoeg ging zij in 1675
weer failliet. Intussen was er een tweede
brouwerij gekomen en wel op de andere
oever van de St. Lawrence rivier, tegenover
Montreal. Deze brouwerij was het eigendom
van de heer van Longueuil, Charles Lemone.
Lang hebben zij het in die bierpionierstijd
geen van allen uitgehouden want de oudste
die nu nog bestaat werd (pas) in 1786 op
gericht en is het eigendom van de familie
Molson die haar nu al sinds zes generaties
in beheer heeft. Een C.B.K. en een ge-
zamelijke campagne kende men toen nog
niet; toch bleek gezien de omzet het
bier in die dagen ook al best te zijn.
Tot de soorten bier die hier het meest ge
dronken worden, behoren het lager en het
pilsner, terwijl een lichte soort, die uit rijst
wordt gebrouwen, een grote populariteit
geniet.
Natuurlijk is de verkoop van bier aan een
licentie onderhevig en de kruideniers en
winkels, die bier willen verkopen, moeten
hiervoor een vergunning aanvragen, die hun
tegen betaling van een bepaalde som wordt
verkocht. De cafés verschillen in zoverre
van wat men in Europa onder dit woord
verstaat, dat zij alleen toegankelijk zijn voor
mannen. In dit verband zou er vaak op het
woord mannen nog een extra klemtoon moe
ten vallen, vooral in de kleinere dorpen in
de uitgestrekte wouden van dit land; als
daar behoorlijk wordt gedronken dan gaat
het met liters tegelijk. Daarvoor moet men
dan met recht mans zijn.
Ten aanzien van de verpakking laat ook in
Canada de invloed van het moderne Ame
rikaanse leven zich voelen. Naast vaten voor
grootverbruikers (Horeca-bedrijven en han
delsnederzettingen annex saloon), heeft het
systeem van blikverpakking zich hier ge
weldig uitgebreid. Overal ziet men tegen
woordig de mensen het bier kopen in han
dig verpakte, vaak draagbare, cartons met
zes of meer blikken. Niet alleen laten deze
blikken zich gemakkelijk in een ijskast op
stapelen voor zover men in dit koude
land ijskasten nodig heeft maar boven
dien is deze vorm van grote waarde ge
bleken voor het vervoer naar ver afgelegen
dorpen en cantines van huidenjagers, vis
sers, trappers, werklieden aan spoorlijnen
in het hoge noorden en het leger, om de
Canadian Mounted Police niet te vergeten.
Later kunnen die cartons dan weer door
de kruideniers gebruikt worden voor het
verpakken en thuisbezorgen van levensmid
delen. Men dient echter bij een dergelijk
overzicht en bij het lezen van een zin als:
„Bij het verpakken en thuisbezorgen van
levensmiddelen" vooral te bedenken, dat
Canada een land is van 9-589-600 km2 met
een kustlijn van meer dan 18.000 kilometer.
Afgelegen wonen betekent daar zoiets van
een maand reizen om thuis te komen het
geen vaak bijzonder ongemakkelijk blijkt te
zijn als men een bierkater heeft opgelopen
en nog vóór het avondeten thuis wil zijn.
TOCH POPULAIR
Van de 61 brouwerijen die Canada op het
ogenblik rijk is, zijn de belangrijkste in de
omgeving van Montreal in de provincie On
tario (1.068.500 km2). Wat de gehele ver
koop van het bier betreft stoot dit nogal
op moeilijkheden in Canada:
1. is deze verkoop aan talloze voorschrif
ten en bepalingen gebonden die er in
de verschillende provincies bestaan;
2. eist de fiscus een behoorlijk deel, onge
veer zestig procent van de bruto ver
koopsprijs; en
3. zijn er de transportmoeilijkheden in de
vaak ondoordringbare wildernissen.
En toch, ondanks alles, kan men verklaren,
dat het bier in dit land als populairste drank
beschouwd mag worden.
Proost
8
