Shires
Hard werken
Op hol
Voordat Wouter in dienst kwam bij Heineken, had hij
verschillende administratieve banen. In zijn vrije tijd was hij
altijd al met paarden bezig, dus toen hij de mogelijkheid kreeg
bij Heineken beroepsmatig met paarden te werken, greep hij
die gelijk aan. Hij volgde een cursus op de praktijkschool
veehouderij in Friesland waar hij de basis leerde van het
paarden mennen. Door al zijn ervaring met mennen was het
meeste van de cursus 'gesneden koek'. Maar zoals hij zelf zegt:
"Het is goed om eens te leren en te lezen of wat je doet goed is
en te leren waarom je iets doet; de achtergrond van bepaalde
handelingen."
"Toen ik hier kwam werken, hadden we vier paarden: twee
Vossen en twee Schimmels. Nu hebben we alleen Shires.
Dit zijn grote, zwarte paarden met lange manen, witte sokken
en een witte bles. De stal telt in totaal zeven paarden. Er staat
ook een aantal gepensioneerden in Zoeterwoude in de wei.
De leeftijd van de paarden loopt uiteen van vijf tot achttien
jaar. Eigenlijk zou Freddy (zeventien jaar) al met pensioen
gaan, maar we hebben voor hem nog geen vervanging, dus
blijft hij nog even. Paarden pensioneren op een leeftijd en tijd
waarbij je kan verwachten dat ze op een gegeven moment de
handdoek in de ring gooien. Dat voel je aan. Vroeger had je het
met een paard van elf jaar alweer gehad. Nu krijgen ze veel
meer rust. Ik vergelijk het ook wel eens met voetbal. Word je
vaak gewisseld, dan kun je langer mee."
"Paarden maken hier veel mee, ze moeten hard werken.
Iedere dag lopen ze voor de kar door Amsterdam. Met gasten
rijden we meestal in een vierspan en dan nemen we de
postkoets die stamt uit ongeveer 1870. Wanneer we het
tweespan nemen, zijn we altijd met zijn tweeën, dat zijn dan
meestal Frank en ik. Met het vierspan vergezelt Martin ons.
Aanstaande zaterdag gaan we naar Dokkum voor een
springconcours. Met een aantal genodigden, onder wie de
burgemeester, rijden we dan de piste in waarop hij het
concours opent. Daarna rijden we een rondje door de stad."
"Onze paarden zijn nog nooit op hol geslagen. Je moet wel
goed opletten en zorgen dat ze niet in galop gaan. Bij de vierde
galopsprong zijn ze namelijk weg. In principe willen paarden
dat niet, maar als ze ergens van schrikken, zijn ze weg", aldus
Martin. "Iedere dag laten we de paarden in de stad lopen.
In de bak buiten worden de paarden gelongeerd en worden
nieuwe paarden getraind met hoofdstel.
Ook in het buitenland is bekend wat we met onze paarden
hebben bereikt. Shires zijn namelijk heel moeilijke paarden om
te trainen. Ik zeg altijd: als je aan iemand een hekel hebt, moet
je hem een Shire cadeau geven! Niks gaat vanzelf. De kunst is
echter om het voor het publiek makkelijk te laten lijken."
