FC Zwolle contracteert toptalent
De voetbalclub FC Zwolle is onlangs een bijzondere speler rijker geworden: de 22-jarige voet
baller Neal Mountney. Zijn talent heeft Neal niet van vreemden. Vader Glen, werkzaam bij
HTS Project Services, bericht trots over het voetbaltalent van zijn zoon Neal.
23
N.
jug
Eindelijk is Neals droom werkelijkheid gewor
den: spelen bij een profclub. En als vader ben
ik daar enorm trots op. Hij heeft er dit jaar echt
alles voor opzij gezet. Juni dit jaar was het dan
zover: de handtekening kon onder het contract.
Als het aan hem ligt, verschijnt hij regelmatig
bij de opstelling van het eerste team. Maar
daar ging wel een bijna levenslange voorberei
ding aan vooraf.
Neal is van geboorte een Woerdenaar. Vanaf
zijn vierde jaar speelde hij bij VEP en Sportlust.
Nadat we naar Zeist waren verhuisd, speelde
hij bij BVC in Bilthoven. In die tijd maakte hij al
tal van internationale toernooien mee in onder
meer Italië en Oostenrijk. Ook bracht hij een
aantal zomers door bij de Maastrichtse voet
balclub MVV om voetbal-workshops te volgen.
In de laatste twee seizoenen legde Neal de
basis voor zijn sprong naar het profvoetbal. Hij
maakte, samen met zijn jongere broer Lee,
tweemaal een promotie mee naar de tweede
klasse in de zondagcompetitie. Eerst met SV
Zeist, later met FC De Bilt. Met deze laatste
ploeg eindigden Neal en Lee als topscoorders
van het seizoen.
Ook in andere werkzaamheden was Neal bevlo
gen. Op school en op de repro-afdeling in Zoe-
terwoude waar hij in de zomer van 1996 vakan
tiewerk verrichtte. Op basis van zijn prestaties
bij FC De Bilt en SV Zeist werd Neal door de
KNVB geselecteerd als een aanvallende links
half in de basis van het KNVB-districtselftal
voor amateurs.
Hij vertegenwoordigde Nederland in het UEFA-
regiocuptoernooi. Met dit team speelde Neal
onder meer tegen Schotland, Noord-lerland en
Luxemburg. In een beslissende wedstrijd tegen
Joegoslavië kwam Nederland een paar doel
punten te kort en miste daardoor op een haar
na de eindronde in Tsjechië.
Aan het einde van 2000 was zijn lichaam een
beetje overbelast. Neal trainde tweemaal per
week voor FC De Bilt, een keer per week bij het
KNVB-districtsteam en deed ook nog mee in de
eerste divisie zaalvoetbal. Dat laatste heeft-ie
toen laten vallen; dat werd net iets te veel. Hij
begon het aan bepaalde spieren te voelen.
Bulldog mentaliteit
Zijn hbo-opleiding account management bij
Hogeschool Schoevers in Utrecht onderbrak
hij om zes keer per week te gaan trainen.
Inmiddels kwam Neal
in de schijnwerpers te
staan van tal van prof
clubs. Hij speelde een
proefwedstrijd bij FC
Heerenveen, maar was
net iets te oud. FC
Utrecht toonde interesse
in hem, evenals enkele
verenigingen uit de eer
ste klasse. Een proef
wedstrijd bij FC Zwolle,
samen met zijn broer,
bezorgde hem uiteinde
lijk een contract.
Neal heeft een typisch
Engelse mentaliteit: niet
opgeven tot het laatste
fluitsignaal heeft geklon
ken. Of zoals wij zeggen:
"Never say die - the bull
dog mentality." Neal
leeft voor voetbal. Hij
heeft er alles voor over.
Gaat zaterdagavond al
tijd vroeg naar bed om
de volgende dag weer
vroeg op het veld te
staan. Traint veel om
nog beter te worden.
Naast mentaliteit, doorzettingsvermogen en
kwaliteit komt er ook een flinke dosis geluk bij
kijken. Maar Neal is al met al geduldig en
zichzelf gebleven.
Is de familie zelf nog sportief? Zeker. Het
wachten is hoelang het gaat duren voordat ik
doordring tot de internationale cricketwereld.
Ik heb tenslotte ook mijn dromen. Blijf hier
voor dus kijken op BrowseHuis. En Neal? Die
heeft nog wel eens op een zomerse avond een
balletje geslagen met mij in het Heineken-
cricketteam. En lange afstandlopen gaat hem
ook niet slecht af. Maar het staat buiten kijf
dat er in Neal Mountneys leven een ding ver
bovenaan staat: voetbal. En niets anders.
Glen Mountney
Brewing Equipment Specialist