'Ik ben verliefd op mijn eigen bedrijf'
3
13
Om te beginnen wil iedereen graag weten
hoe het met u gaat.
"Dat vind ik nou leuk van ze. Het gaat lekker.
Goed hoor. We roken weer."
Was u even gestopt dan?
"Nee, dat niet. Maar het mag niet, hè? Roken.
Het is ook stom. Maar beter dan overmatig
veel eten. Te dik. Daar heb ik iets op gevonden.
Ik heb het ultieme dieet ontdekt. Het V.D.H.-
dieet: 'Vreet de helft'. En dat is genoeg. In onze
maatschappij bestaat geen honger meer.
Mensen vinden alles te lekker. En dat kan wel
wezen maar lekker is niet altijd goed."
Wat is uw bemoeienis met het bedrijf en wat
drijft u om nog zo lang door te gaan?
"Ik heb er een paar centen in zitten. Buiten
dat, ik ben verliefd op mijn eigen bedrijf. 'Ze'
wordt steeds mooier naarmate ze ouder wordt.
En ik kan het niet laten. Ik zou me trouwens
rot vervelen. Ik moet binnenkort met vakantie
en dat haat ik. Ja, vreselijk. Een paar maanden
zelfs. Maar ik heb gelukkig iedere dag de
post, iedere dag de fax en de hele rotzooi gaat
gewoon door. Ik bemoei me met een heleboel
dingen door alle geledingen heen. Niet dat ik nou
zo geweldig ben, maar ik doe het al 54 jaar."
Wat vindt u van de Heineken-organisatie van
dit moment?
"Ik geloof dat het vrij soepel loopt. Nu moet ik
eerlijk zeggen, ik heb me de laatste jaren niet
bemoeid met, ik zou het haast het lager niveau
willen noemen, maar dat is geen aardig woord.
En zo bedoel ik het ook niet. Nee, ik bekijk het
geheel van bovenaf. Wat er gebeurt en hoe
dat gebeurt. Ik ben ook niet zo'n geweldige
organiser. Ik ben meer een improviser."
Even terug naar het verleden. U komt uit een
echte brouwersfamilie. Grootvader, vader,
uzelf. De heer Vuursteen is door u bij Philips
vandaan gehaald. Kan dat? Een niet-brouwer
als bestuursvoorzitter van een van de grootste
brouwerijen van de wereld?
"Even rechtzetten. Wij zijn helemaal geen
brouwersfamilie. Mijn grootvader wist van bier
niet ais een echte brouwersfamilie. We roeren
in het vat, zeg ik altijd."
Maar u stond toch wel wat dichter bij het bier.
"Dat is zo. Maar iemand die goed ijskasten
kan verkopen, kan ook bier verkopen. Daar
gaat het om. Ondernemen is het woord. Vraag
maar aan onze horecajongens. Weet u
overigens dat Den Uyl het eens heeft ge
presteerd om op een symposium over onder
nemerschap in Davos te spreken over The
Dutch Undertaker. En dat betekent begrafenis
ondernemer. Hij heeft dat werkelijk gezegd.
Bij de derde keer werd hij op zo'n schouder
getikt of hij dat niet meer wilde zeggen.
Waar gebeurd. Is toch niet te geloven. The
Prime Minister."
Mocht Heineken Brouwerijen de grootste van
de wereld worden, hoe belangrijk is dan voor
u de waarborging van de naam Heineken?
"We zijn natuurlijk aardig onderweg als het om
wereldwijde bierbrouwers gaat. En wat de
naam betreft. Bier bestaat een dikke 4000 jaar.
Wie was de grootste bierbrouwer in Egypte
3500 jaar geleden? Geen idee? Nou, dat bedoel
ik maar. Niets is eeuwig. Zie de betrekkelijk
heid er nu maar van."
timm en componist
En de reclamevoering?
"Als ik iets heel erg slecht vind dan zeg ik er
wat van. Kijk eens, ik heb enorm veel contacten
in de reclamewereld. Ik heb het vaak al gezien
voordat iemand anders het ziet. Ik ben niet zo
zeer een 'copywriter'. Zou het wel kunnen."
Tikt met zijn vinger tegen de zijkant van zijn
voorhoofd. "Maar dan wat meer koppie dan
writer. Ben een ideeënmannetje. Ik heb bij
voorbeeld de naam Privé gevonden voor Henk
van der Meyden. Na mijn ontvoering, toen ik
bevrijd was, is Henk zo aardig geweest om in
zijn blad uit te leggen hoe deze naam tot
stand kwam. Kreeg ik toch de eer. Maar mijn
grootste eer? Kijk, daar staat hij. De Gouden
Leeuw. In 1988 ben ik met eensluidende
stemmen gekozen tot reclameman van het jaar.
Dé grote prijs. De Oscar van de reclames."
geen bal af. Hij was een jonge vent en die had
een idee: "We gaan beter bier maken en we
gaan geld verdienen. Een brouwersfamilie is
typisch iets watje in Brabant tegenkomt. Van
die families vol notabelen. Maar dat zijn wij
natuurlijk niet. Mijn grootvader was een man
van 22 jaar, die het kopen van de brouwerij
als een investering zag. Hij was kwaliteitsgek.
En dat zijn we allemaal. Ik heb hem nooit
gekend. Hij is te vroeg doodgegaan. Mijn vader
bijvoorbeeld, had net zo goed concertpianist
kunnen worden. Dat zat in 'm. Dus zie ons
In dat kader past uw eerder gedane uitspraak:
"Het is niet erg om dood te gaan want het
was ook niet erg toen je er nog niet was."
"Die is mooi, hè? Dat is een uitspraak die ik
ergens heb gelezen. En daar ben ik toen zo blij
mee geweest. Ik heb 'm niet zelf bedacht.
Jammer. Maar het is verschrikkelijk waar na
tuurlijk. Kijk, ik vind het leuk dat onze naam
over de hele wereld bekend is. Maar bekend zijn
heeft ook zo zijn nadelen. Dat spreekt voor zich."
Zou u liever onbekend willen zijn?
"Och nee. Dat niet. Ik ben het gewend."
Lees verder op pagina 14
2