Iedere maand bezoeken we een nieuw of vernieuwd horecapunt dat een van onze
biermerken schenkt. Dit keer belandden we in een horeca-etablissement boorde
vol traditie. Een plek waar mensen als Wim Sonneveld, Toon Hermans en tal van
andere grootheden in het grijze verleden met grote regelmaat langskwamen om
rustig wat te drinken. We hebben het over Grand Café 'Hamdorff', gelegen aan de
karakteristieke Brink in Laren, dat eind oktober zijn deuren opende.
Voor de echte Laarder heeft de
naam 'Hamdorff een legendari
sche bijklank. Jaren geleden stond op
de plaats waar nu het Grand Café is
gevestigd het gelijknamige en statige
hotel 'Hamdorff'. Een hotel met grote
(bal)zalen, prachtige kroonluchters en
bovenal een grote reputatie. Het was
dé plek om uit te gaan in het Gooi. En
terwijl boven in het hotel grandeur
hoogtij vierde, fungeerde 't Kroegje,
gelegen onder het oude Hamdorff-
hotel, voor de artistieke en financiële
bovenlaag van het Gooi als een soort
tweede huiskamer, 't Kroegje was, in
tegenstelling tot het hotel, allesbehal
ve sjiek, maar bezat zo'n aparte sfeer
dat ook het café uitgroeide tot een
waar begrip in Laren en omgeving.
Totdat ruim achttien jaar geleden het
noodlot toesloeg en een brand het
complex grotendeels verwoestte.
Sinds enkele maanden heeft Laren
zijn Hamdorff echter weer terug. Als
uit de as herrezen staat er sinds enkele
maanden een nieuw historisch
gebouwd complex dat veel gelijkenis
sen vertoont met het oude 'Ham
dorff'. De hotelkamers zijn veranderd
in luxe appartementen. De grote zalen
zijn verworden tot exclusieve mode
zaken en het oude Kroegje met zijn
kunstenaars heeft plaatsgemaakt voor
Grand Café 'Hamdorff'.
EXQUISE GERECHTEN
Het Grand Café trekt nu vooral men
sen die houden van een beetje sjieke
sfeer. En sjiek is het Grand Café zeker.
Het interieur laat oude tijden herle
ven. Want net als in het oude Ham
dorff hangen er in het Grand Café gro
te kroonluchters, staan er stoelen en
banken bekleed met roodpluchen en
is het geheel bijzonder ruim opgezet.
Gezeten aan een kopje koffie waan je
je soms bijna in de 'roaring twenties'.
Helemaal wanneer je, en dat gebeurt
in het Grand Café vrij regelmatig, een
in bontjas (én muts) gehulde vrouw
ziet binnenkomen die zichzelf vervol
gens op een lekker gebakje trakteert.
Op de menukaart prijken gerechten
als 'gevulde Bresse kip', 'carpaccio met
knoflookolijfolie-dressing en eenden-
leverkrullen'. Alhoewel de gerechten
redelijk exquise zijn, vallen de prijzen
enorm mee. Bovendien kun je in
Hamdorff ook gewoon terecht voor
een broodje kroket, warm vlees of een
kopje soep. Op de bierkaart van het
Grand Café staan naast Heineken,
rechtstreeks getapt uit de kelderbier-
installatie, ook Vos, Wieckse Witte,
Amstel Malt en de Heineken-long-
neck. Het frisdrankènassortiment
bestaat uit het Vrumona-pakket.
BAREND VAN DORP
"Je moet niet gek opkijken als je hier
een bekende Nederlander tegen het
lijf loopt", vertelt Merove van Asselt,
bedrijfsleidster van het Grand Café.
Mensen als René Froger, Gordon, Wil-
leke Alberti en John de Mol hebben de
weg naar het café met de legendari
sche naam inmiddels weten te vinden.
Ook mede-eigenaar Richard Witsche
komt hier af en toe een kijkje nemen.
"Barend Van Dorp hebben hier in
december een programma opgeno
men. Dat was natuurlijk hartstikke
leuk en bovendien ook nog eens goed
voor onze naambekendheid." Overi
gens lijkt het Grand Café daar voorals
nog geen gebrek aan te hebben. Mero
ve: "Vanaf de dag dat we open gingen,
is het hier steevast druk ge
weest. Eigenlijk zowel 's middags als
's avonds. Overdag komen hier veel
mensen voor een kopje koffie, broodje
of uitgebreide lunch, 's Avonds en in
het weekend zitten hier veel mensen
lekker een biertje of wijntje te drin
ken. Zo hebben we hier op zondag bij
voorbeeld altijd een drukbezochte
Jazzmiddag. Op doordeweekse dagen
kun je hier ook terecht voor huwe
lijks-, school-, of verjaardagsfeesten",
aldus Merove. Het Grand Café is vol
gens Merove "the place to be" in Laren
en omstreken. "Wanneer iemand in
de buurt is, moet hij zeker even langs
komen."
Grand Café 'Hamdorff' is van maandag
tot en met donderdag geopend van 10.00
uur 's ochtends tot 24.00 uur. In het week
end van 10.00 uur 's ochtends tot 01.00
uur 's nachts.
