Ze heeft een hobby waarin ze andere persona
ges kan spelen, en ze voelt zich er heerlijk bij.
Met andere woorden: Hennie van de Westela-
ken-Van Rossum houdt van toneelspelen. In
januari heeft zij gedurende zeven voorstellin
gen geacteert, gezongen en gedanst in de musi
cal Rags. Zij had de bijrol van Sarah, een jood
se kappersvrouw. De locatie was niet de min
ste: het Theater aan de Parade te 's-Hertogen-
bosch. Haar tegenspeler was de bekende
acteur Hans Boskamp, die de rol vertolkte van
haar man Chaim.
theatergezelschap De Meierij, tegen
over totaal zo'n 3500 theaterbezoe
kers haar zang-, dans-, én acteerkun-
sten in de musical Rags. Wanneer ze
op het podium staat is ze Sarah, de
vrouw van de joodse kapper Chaim.
KIPPENVEL
Hennie (44) is bij Heineken werkzaam
als ambtelijk secretaris van de onder
nemingsraad van 's-Hertogenbosch.
Hennie: "Aangezien ik een vrij hecti
sche baan heb - een leuke overigens -
biedt toneelspelen een goed tegen
wicht. Wanneer ik lekker kan zingen
en dansen ben ik in die andere
wereld." Haar kleine handen tot
knuisten vormend, vertelt Hennie dat
zodra ze op het podium staat ze zich
Sarah is vriendelijk en open. Ze
weet wat ze wil. Ze geniet dan ook
een groot vertrouwen van de mensen
in haar omgeving. Maar ze kan ook
weieens bazig zijn. Die keer bijvoor
beeld dat de timmerman een troep
maakte op de straat. Gewoon pal voor
de kapperszaak van haar man. De tim
merman krijgt in Rags dan ook lik op
stuk van Sarah, want dat soort dingen
pikt ze niet. "Sarah's karakter staat
niet ver van het mijne af", geeft Hen
nie van de Westelaken toe. "Ik kan me
dus goed in mijn rol van Sarah ver
plaatsen". Zeven avonden lang toon
de Hennie, samen met het muziek
niet lichaam en ziel verplaatst in de
leuke en mooie, maar soms ook tragi
sche momenten in het spel. "Op deze
verschillende momenten komen
allerlei emoties naar boven. Dat is best
lekker, maar de kunst is ook om die
gevoelens weer los te kunnen laten,
want je moet dóór! In Rags is een scè
ne waarin de joodse vrouwen van het
naaiatelier in opstand komen, omdat
een van hen levend is verbrand als
gevolg van de slechte werkomstandig
heden. Wanneer dan het joodse
dodenlied, de Kaddisj, wordt gezon
gen, krijg ik iedere keer weer kippen
vel. Bij sommige vrouwen op het
podium springen de tranen in de ogen
van emotie bij het horen van de Kad
disj. Maar wat soms ook voorkomt, is
dat een medespeler in tranen het
podium verlaat. En dat is natuurlijk
niet goed. Dan ben ik wel zo nuchter
om te denken: het blijft een spel."
Tevreden vertelt Hennie dat er een
goede recensie over het stuk stond in
het Brabants Dagblad. "En als je dan
bedenkt dat de recensent een zeer kri
tische man is
OVERSTAG
Zingen heeft ze altijd erg leuk gevon
den en ook goed gekund, meent Hen
nie. "Ik was als kind lid van het kerk
en het schoolkoor. Toen ik trouwde,
een dochtertje kreeg en later ook weer
ging werken, raakte het zingen op de
achtergrond. Toen begin jaren negen
tig iemand mij vroeg wat ik nou écht
leuk vond om te doen, zei ik na een
seconde denken: zingen! En omdat ik
het serieus wilde oppakken, besloot ik
om zanglessen te nemen."
Dit bracht Hennie bij de volgende stap,
want via een kennis van zangles
kwam ze vier jaar geleden in contact
met het muziektheatergezelschap De
Meijerij. "Die kennis vond het gezel
schap wel wat voor mij, dus besloot ik
daar maar een kijkje te nemen. Ik was
meteen overstag. Maar het was nog
even spannend want om toegelaten te
worden, moest ik eerst nog auditie
doen samen met nog zes vrouwen. Ik
kwam gelukkig door de selectie", ver
telt Hennie trots. En zo werd Hennie
opgenomen in het koor van De
Meijerij als sopraan. Naast gewone
kooruitvoeringen ging ze al snel deel
nemen aan kleine theaterproducties.
Hennie: "In een van die concerten heb
ik nog het klassieke stuk 'Das Wein-
laub' solo gezongen. Solo wilde zeg
gen: ik begon en even later viel het
koor in." Bij deze uitvoeringen werd
niet alleen gezongen, maar ook geac
teerd en gedanst. Het bleek Hennie op
het lijf te zijn geschreven.
IMPROVISATIE
Hennie was blij verrast toen ze begin
vorig jaar werd gevraagd als tegen
speelster van de hoofdrolspeler Hans
Boskamp 'Chaim' voor de musical
Rags. Enkele medespelers wisten haar
te vertellen dat "sommigen er wel vijf
entwintig jaar over doen om tegen
over zo'n professional op het podium
te staan". Het is Hennie's eerste rol in
een grote productie. De musical is
