om niet uitdagend genoeg."
MORS
Het is opvallend hoe open en
gezellig Iverson converseert. Je
zou zo een biertje met hem
gaan drinken. De indruk die hij
tijdens het gesprek maakt is
vooral opvallend omdat zijn
gefronste wenkbrauwen en
zware stem een andere eerste
indruk kunnen geven. Vooral in
de beginperiode bij Heineken
kwam Wendell Iverson nogal
nors over, bijvoorbeeld wan
neer je hem op de gang tegen
kwam. Lachend om deze hem
voorgehouden spiegel geeft hij
een sluitende verklaring: "Je
moet je voorstellen dat je
ergens langs de weg voor de
plattegrond van een stad staat.
Je weet niet waar je staat en
ook niet waar de eindbestem
ming op de kaartte
vinden is. Je wilt
dus alles op de
kaart tegelijk bekij
ken. Zo voelt het
ook wanneer je in
een vreemd land
met een dito cultuur
komt, waarvan je
de taal niet
spreekt, waar je de
stukken die je
onder ogen krijgt
nog niet kunt
beoordelen op hun
werkelijke waarde,
en waar je toch
een hoge kwaliteit
in je werk wilt neer
zetten. Dat is ont
zettend vermoei
end, omdat het
zeer veel van je concentratie en
energie vergt. Als ik geconcen
treerd bezig ben, is me al eens
eerder gezegd, dan trek ik een
kwaad gezicht. Vandaar waar
schijnlijk die norse uitstraling!"
TAAL
Hij spreekt nog maar "een beet
je" Nederlands: "Goedemor
gen; goede middag; prettige
avond; prettig weekend. Mijn
kinderen spreken de taal al wel
redelijk. Vooral mijn zoon, die
Nederlands leert op school.
Mijn vrouw en ik hebben bij
een taaiinstituut in Spa twee
weken een intensieve cursus
Nederlands gevolgd. Maar dat
is voor mij te weinig. Ik heb
geen talenknobbel. Ik zal nog
een keer terug moeten, alleen
laat mijn agenda dat momen
teel niet toe. Ik heb overigens
niet de illusie dat ik ooit goed
een Nederlandse 'g' zal kun
nen uitspreken. Is ook minder
belangrijk. Het gaat meer om
wat iemand zegt en waarom,
en niet zozeer hoe die de woor
den uitspreekt. Met die insteek
beluister ik ook hetgeen mijn
collega's hier in het Engels
tegen mij zeggen."
"Ik heb een vrouw, een dochter
(18), een zoon (14) en een
hond. En we zijn allemaal geë
migreerd naar Nederland.
Mijn kinderen wonen liever in
Nederland dan in de States. Ze
vinden dat ze meer vrijheid
hebben hier. Het openbaar ver
voer biedt ze de mogelijkheid
om te gaan en staan waar ze
willen, zonder dat ze rijbewijs
of auto hebben. In Amerika zijn
veel jongeren genoodzaakt te
blijven waar ze zijn, bij gebrek
aan openbaar vervoer. De
meerderheid van de jongeren
vanaf 16 heeft geen eigen
auto. Degenen met een rijbe
wijs mogen hooguit af en toe
vaders auto lenen. Mijn beide
kinderen zijn coöperatief inge
steld. Ze vinden het prettig om
te werken in een groep, iets dat
hier op school ook wordt gesti
muleerd.
NEDERLAND
Prettig aan Nederland is dat er
een fijne mix is van discipline
en het genieten van het leven.
Hier waarderen mensen het
leven als ze in hun achtertuin
van een kopje koffie kunnen
genieten. In Amerika zullen
veel mensen dat tegenwoordig
afdoen als 'pure tijdverspil
ling'."
"In Nederland is veel meer
sprake van teamwork dan in de
Verenigde Staten. Er is hier veel
meer ruimte voor open discus
sie. In Amerika gaat het er bin
nen bedrijven veel hiërarchi
scher aan toe. Als je in Amerika
naar een meeting gaat voert de
hoogst geplaatste persoon aan
tafel het woord. Hij vertelt hoe
hij de zaken geregeld wil zien.
Hij zit de vergadering niet
alleen voor, maar domineert
hem ook. In Nederland is een
meeting echt teamwork en krijgt
degene die teveel aan het
woord is signalen dat hij het
wat rustiger aan moet doen. En
van mensen die hun mond niet
roeren, vraagt men zich al snel
af of die nog wel moeten wor
den uitgenodigd.
Ze dragen blijk
baar toch niets
bij."
"De Nederlandse
werkwijze is wel
respectvol ten aan
zien van het indivi
du, maar werkteen
vertraging in de
besluitvorming in
de hand. De Ame
rikaanse manier is
sneller omdat maar
weinig mensen
mogen meepraten
en meebeslissen.
Toch vind ik eerlijk
gezegd de Neder
landse manier het
prettigst. Als bij
een Amerikaans bedrijf wat
fout gaat, wordt een zondebok
gezocht. Die wordt gestraft. In
Nederland wordt gezamenlijk
geprobeerd de fout op te van
gen. Er is hier duidelijk meer
tolerantie en meer respect voor
het individu. In de Verenigde
Staten heb je veel kleine clubjes
en groepen. Je wordt er niet
aangemoedigd om contact te
zoeken met groepen waartoe
je niet behoort. In Nederland
wordt veel waarde gehecht aan
individualiteit. Ik zou haast zo
ver willen gaan, dat het mij lijkt
dat er vraagtekens worden ge
plaatst als iemand geen indivi
duele kwaliteiten aan de dag
legt. Tegelijkertijd kent Holland
niet de onderlinge competitie
die standaard is in de Ameri
kaanse samenleving. In Neder
land gaan ze niet verder dan te
vragen of je een diploma hebt
behaald voor een opleiding. In
Amerika vragen ze ook en
vooral wat je cijfers waren en
wat je 'rang' was in je klas."
KERSTMIS
Hoe viert Wendell Iverson de
komende kerstdagen? En
waar? "Dit jaar breng ik met
mijn gezin de kerstdagen door
in Nederland. Vorig jaar waren
we in de Verenigde Staten, om
mijn moeder en schoonvader te
bezoeken. Onze kinderen heb
ben een speciale band met hun
grootouders, vandaar dat we
hebben besloten dat we ze in
elk geval eens per jaar opzoe
ken. Waar ter wereld wij op dat
moment wonen, dat maakt niet
uit. We zijn ook de afgelopen
zomer nog bij hen geweest.
Daarom vieren we deze keer
Kerstmis voor het eerst in Hol
land. We hebben met Kerst zo
onze eigen familie-tradities.
Uiteraard hoort daar een kerst
boom bij. We hebben uit alle
landen die we ooit hebben
bezocht of waar we hebben
gewoond kerstversieringen
voor de boom meegenomen.
Vrienden hebben onze collectie
aangevuld. Bij het uitpakken,
kun je je voorstellen, komen
allerlei herinneringen boven.
Onder de kerstboom hebben
wij waarschijnlijk wat meer
pakjes dan de meeste Neder
landse gezinnen, die aan Sin
terklaas doen. Op Kerstochtend
pakken we onze cadeautjes uit.
En verder eten wij met Kerst ge
roosterde eend. Dat is een tra
ditie die ik van huis uit heb mee
gekregen."
PROUD
"Toen wij de kans kregen om
weer in Europa te gaan wonen
en werken, waren wij daar
zeer content mee. We hebben
nog geen moment anders
gedacht. Het bevalt me uitste
kend bij Heineken. Voor ons
gevoel zijn we naar Nederland
geëmigreerd; we zijn hier ge
komen met de bedoeling te blij
ven. De kans is groot dat ik tot
mijn pensionering bij Heineken
blijf. Het is een fantastisch
bedrijf met een hoge kwaliteits
standaard. Ik ben met recht
'Proud to be green'!"