vrouw en onze jongste zoon en we zijn
maandenlang omringd geweest door veilig
heidsmensen."
Dit soort moeilijke periodes kan een expa
triate alleen doorstaan door de steun van
zijn vrouw. Ook Homé bevestigt deze
theorie: "Er is in zo'n situatie meestal maar
jén persoon die je voor de volle 100 procent
n vertrouwen kunt nemen. En dat is je
vrouw. Je moet bet bedrijf opnieuw opbou
wen en tegelijkertijd als manager zorgen
voor het herstel van het vertrouwen bij de
overgebleven lokale medewerkers. In feite
kon dat alleen door een compleet nieuw
earn van expatriates en dat is er toen ook
gekomen. We hebben het voor elkaar
gekregen. Het was een zeer leerzame
periode voor mij."
In april 1991 ben ik benoemd tot Admi-
nistrateur-Délégué in Kinshasa, Zaïre. Er
volgden een paar maanden zonder mijn
gezin, omdat mijn zoon zijn school in
Brazzaville moest afmaken. In september
kwam mijn vrouw over en een paar dagen
later werd zij alweer geëvacueerd, omdat
er rellen uitbraken in de stad. Ik bleef
achter, eerst met een aantal expatriates en
later met alleen Theo Zwart, die daar toen
technical manager was. We hebben de
produktie geen moment stil hoeven leggen.
De rellen duurden drie dagen, de brouwerij
bleef ongeschonden, maar de bedrijfsgevol-
gen waren groot. De afzet daalde tot een
dieptepunt en we moesten het bedrijf af
stemmen op deze situatie, als gevolg waar
van er mensen moesten worden ontslagen.
Dat is iets wat je tegenstaat, maar je moet
het doen."
Toegewijde medewerkers
'Als we praten over Afrika, zijn er veel
verhalen zoals die ik net vertelde. We
moeten dat niet uit het oog verliezen, de
te zijn. We hebben belangen in 13 Afri
kaanse landen (en drie in het Midden-
Oosten -red.). Afrika staat voor zo'n 13
procent van de totale produktie wereldwijd
door het concern Heineken. Dat is een niet
onbelangrijk deel. De operaties in Afrika
zijn over het geheel bekeken winstgevend.
En dat is overigens al lange tijd zo. Dat
heeft te maken met het feit dat Heineken
al zo'n 70 jaar actief is in Afrika. Hier
door is veel kennis opgebouwd van het
runnen van brouwerijen onder moeilijke
omstandigheden. Dat is de reden dat we er
telkens in slagen de brouwerijen aan de gang
te houden, ook onder moeilijke omstan
digheden. Afrika/Midden-Oosten is geen
gebied dat, zoals Azië, momenteel in de
schijnwerpers staat als een groei-regio. Ons
doel is onze posities daar te verbeteren en
te versterken. Ik denk kortom, dat het in het
belang van Heineken is om de Afrikaanse
operaties te beschermen. Dat beschermen
gebeurt hier in dit kantoor en vooral ook
ter plekke."
Het is, zoals bekend, een continent van
uitersten. "Het overgrote deel van de
mensen die Afrika bezoeken is laaiend
enthousiast. Dat geldt zeker voor de Hei-
nelten-mensen met wie ik Afrika heb
bezocht sinds mijn aantreden in deze func
tie in 1993. De brouwerijen waarbij Heine
ken betrokken is, zien er geweldig uit. De
mensen die er werken zijn fantastisch. Je
bent er als vanzelf geweldig trots op. Dat
alles staat in schril contrast met wat de
gemiddelde Nederlander aan berichtgeving
over Afrika krijgt voorgeschoteld. Ook dat
is ontegensprekelijk Afrika. Vandaar dat
het misschien moeilijk voor te stellen is
dat het er zo prachtig kan zijn. Afrika: daar
hou je van of je haat het. Negentig procent
van de mensen die er geweest zijn houdt van
het continent. Slechts tien procent niet.
Dat zegt een hoop, denk ik."
Hoe zit het met de besteding van de vaak
schaarse vrije tijd van directeur Homé?
Komt hij nog wel eens in dat kleine
Bayonville? "Ik kan niet zo vaak terug naar
mijn geboortestreek. Ik bezoek er mijn
ouders en schoonouders. En daarnaast heb
ik nog een aantal vrienden over uit de
tijd dat ik studeerde aan de universiteit.
We hebben vorig jaar met zijn zessen
en onze vrouwen gezamenlijk onze vijf
tigste verjaardagen gevierd in Amsterdam!
Zo'n dertig jaar vriendschap, dat hoor je
niet veel."
"Wij hebben drie kinderen. De oudste,
Emmanuelle, is bijna 29. Ze woont met
haar man in Parijs. Beiden zijn arts en ze
hebben twee kinderen. Mijn twee zoons
Xavier en Jean Baptiste zijn respectievelijk
26 en 20. De oudste heeft financiën en
marketing gestudeerd is nu in Kameroen
vanwege zijn dienstplicht. Mijn jongste
zoon volgt hetzelfde opleidingstraject als
ik. Het is een zegen van boven om kinde
ren en kleinkinderen te hebben. Ik probeer
zoveel als mogelijk in mijn vrije tijd naar
Parijs te gaan, om mijn kinderen en klein
kinderen te zien."
Boter
"Hobby's, daaraan besteed ik weinig tijd.
Vooral omdat het voor mij erg moeilijk is
om ze in mijn agenda in te passen. Als je
zoveel reist als ik, ben je vaak terug in
Nederland op een zaterdag of je moet
vertrekken op een zondag, vandaar. Ik heb
vroeger veel getennist, maar dat beperkt
zich nu tot de vakanties. En ik speel golf.
Ik moet zeggen dat ik erg veel houd van
golf, maar golf niet zo erg van mij (lacht).
Het is zeer moeilijk om in deze sport een
beetje ervaring op te bouwen. In Frankrijk
relativeren we dat door het gezegde: 'Je
kunt niet de boter èn de prijs van de boter
hebben'."
inent voor Heineken"
eiligheid van onze expatriates en van lokale
werknemers en hun gezinnen evenmin.
Vlaar Afrika heeft ook heel veel positiefs te
ieden. Bijvoorbeeld de toegewijdheid van
e Afrikaanse personeelsleden. Bij de brou
werijen waarin we een meerderheidsaan-
leel hebben werken meer dan 5000 men
en. Als je de werknemers daarbij optelt die
werken in de brouwerijen waarin we een
ninderheidsaandeel hebben, maar waarin
we weliswaar zeer actief zijn, kom je op
0.000. Dat is niet niks."
elangrijk
Ik ben er van overtuigd dat het voor Hei-
leken belangrijk is om in Afrika aanwezig
Thuis aan de Keizersgracht
4
kit
Ff»
1
V*
