kon zich voorstellen
dat ik naar Heineken ging
lent is"
"Ik wil
velen ei
"Veranderen is voor
angstaanjagend proces"
en
landse status. Dat vinden we belang
rijk. Als Hollanders willen we onze
eigen cultuur meegeven aan onze
kinderen. Bovendien, na tien jaar
zwerven hadden ze er wel recht op
zich rustig in Nederland te vestigen.
Gelukkig deed deze mogelijkheid
zich voor."
Alles verandert
Ruys kijkt met plezier terug op zijn
Unilevertijd. "Ik ben dankbaar voor
de kansen die ik bij Unilever heb
gehad. Het was ook moeilijk om af
scheid te nemen. Ik zou liegen als ik
dat ontken. Ik heb er een fantastisch
leuke tijd gehad. En ontzettend veel
geleerd. In de tijd dat ik als voorzitter
van de directie van Van den Bergh
Foods Groep en als lid van de direc
tie van Nederlandse Unilever Bedrij
ven werkte, heb ik geleerd hoe je als
baas het voorbeeld moet geven in een
tijd van veranderingen. Veranderen is
voor veel mensen vaak een angst
aanjagend proces. Maar je kunt niet
zonder veranderingen. Ze horen bij
de maatschappij. Kijk maar om ons
heen. Wie had er enkele jaren geleden
verwacht dat Mandela en De Klerk
samen zouden praten, of dat de Duits-
landen herenigd zouden worden? Het
wil niet zeggen dat er geen pro
blemen meer zijn. Er zijn andere
problemen ontstaan. Ook een onder
neming moet mee met die verande
ringen. Voor sommige maatschappij
en, die van oudsher goede produkten
bij"
Heineken. Unilever is circa tien keer
zo groot als Heineken. In omzet, in
het aantal personeelsleden, in de
winst. Heineken heeft één produkt:
bier, waarbij het merk Heineken het
vlaggeschip is van de onderneming.
Unilever kent een grote variëteit aan
produkten. Of het nu gaat om Dove
zeep, Glorix toiletblokjes, Magnum
ijs of Unox soepen, ze komen alle
maal van Unilever. Overeenkomsten
zijn dat beide producent zijn van
vooraanstaande merken, A-merken,
en te maken hebben met concurren
tie. "Ik vind het dan ook een grote uit
daging om in de leiding te zitten van
een van de bekendste Nederlandse
ondernemingen, fe hoort toch altijd
praten over KLM, Philips en Heine
ken. Als Nederlander ben je er trots
op Heineken overal, waar ook ter we
reld, tegen te komen. Ik vind het ont
zettend leuk daaraan met mijn erva
ring te kunnen bijdragen. Het
grappige is dat ik tientallen reacties
heb gehad van mensen die zeiden dat
ze het gek vonden dat ik wegging bij
Unilever, maar dat ze zich goed kon
den voorstellen dat ik naar
Heineken ging."
produceren en daaraan niets willen
veranderen, is dat best moeilijk. Con
servatisme is wel goed, maar als je
erop gaat zitten, gaat het verkeerd. Je
moet dus het lef hebben te willen ver
anderen. Dat moet niet op een branie
achtige manier gebeuren, maar wel
met lef. Als leidinggevende moet je
voorop lopen in dat proces. Ervoor
zorgen dat er een goede balans is tus
sen de zaken die broodnodig moeten
veranderen en de zaken die gewoon
door moeten gaan."
Trots
Er zijn vele verschillen en ook vele
overeenkomsten tussen Unilever en
Laptop gaat mee
Met ingang van 1 september zal
Thony Ruys dagelijks de rit van zijn
woonplaats Wassenaar naar het
2e Weteringplantsoen maken. De
chauffeur achter het stuur, Ruys ach
terin aan het werk. Kranten of
rapporten doornemend, of werkend
op een draagbare computer (ook:
'laptop'). Want ook de reistijd wordt
uiteraard nuttig besteed. "Ik heb al
sinds mijn 32ste een chauffeur", ver
telt hij. "Dat is in Colombia begon
nen, niet uit statusoverwegingen
maar uit veiligheid. Sindsdien ben ik
eraan gewend in de auto te werken.
Of in het vliegtuig. Denk eens aan de
tijd, die ik anders had verloren met
naar buiten kijken..."
Ruys gelooft ook in de moderne
technische communicatiemiddelen,
zoals cc:Mail. Op de plaats waar nu
een boeket bloemen staat, zal dan
ook al spoedig een computer staan.
En als hij naar het buitenland gaat,
zal dat niet gebeuren zonder draag
bare computer. "Verder ben ik een
man die bereikbaar wil zijn. Bij wie
mensen binnen moeten kunnen
komen. Ik ben ook iemand die graag
naar anderen toegaat en daar met de
benen bungelend op het bureau gaat
zitten. Heineken heeft zich een aan
tal talten ten doel gesteld en ik wil
daaraan zo goed mogelijk bijdragen.
Thony Ruys, nieuw in de Raad
van Bestuur van Heineken
Dat is mijn uitdaging. Daarvoor wil
ik zo snel mogelijk op de hoogte ra
ken van wat er op de biermarkt
speelt. Ik zie als belangrijkste taken
het goed met de handel te kunnen
praten en goed de consument te leren
kennen. Ik ben van nature nieuws
gierig. Als ik in een supermarkt ben,
vraag ik rustig aan een klant waarom
hij een bepaald produkt koopt. Ik zie
ook uit naar de dag dat ik met een ver
tegenwoordiger mee ga. Of dat nu
hier is, of in Frankrijk. Ik wil weten
wie de consument is, en waarom hij
bier drinkt. Wanneer ik zelf markt
onderzoek in de praktijk heb gedaan,
worden de rapporten begrijpelijker.
De feiten gaan dan meer voor mij
leven. Het gevolg is dat daardoor
mijn brein beter gaat werken, dat ik
dan sneller creatieve ideeën krijg."
Genoeg ontspanning
Het is duidelijk dat Ruys er zin in
heeft. Hij verwacht zich snel thuis
te zullen voelen. "Qua werkmenta-
liteit, organisatie en trouw van het
personeel, is het heel herkenbaar."
Tevens verwacht hij ondanks zijn
ongetwijfeld drukke baan tijd over
te houden voor zijn gezin ("ik ben een
echte familieman") en zijn hobby's.
Gewone liefhebberijen, zoals lezen
("wie voor zijn werk zóveel moet
lezen, móet wel van lezen houden"),
wandelen met de hond of spelletjes
spelen met de gezinsleden. Maar
ook bijzondere hobby's zoals jagen.
"Ik denk niet dat ik dat noemen
mag, want er bestaat nergens zoveel
weerstand tegen als in Nederland.
Maar ik ben er mee opgegroeid,
en vind het heerlijk met de familie
en vrienden buiten in de natuur
bezig te zijn."
