Hij vindt het een buitengewoon eervolle uitdagingin de
leiding te zitten van een bedrijf als Heineken. En ziet uit
naar de dag dat hij met een vertegenwoordiger meegaat
om de biermarkt te verkennen, omdat de praktijk hem
meer zegt dan rapporten. Een kennismaking met de man
die met ingang van 1 september als lid van de Raad van
Bestuur belast is met de marketingfunctie:
mr. Thony Ruys.
Enkele weken geleden, toen hij nog
niet officieel in functie was, sprak
Vers van 't Vat met de heer Ruys. Het
gesprek vindt plaats achter zijn toe
komstige bureau. Het is nog vrij kaal
in deze kantoorruimte, de oude
kamer van de heer Vuursteen. "Nee,
die zijn niet van mij", zegt hij, op
twee kunstwerken wijzend die aan
de wand hangen. De oude stadsplat
tegrond van Amsterdam vanzelf
sprekend ook niet, "want ik ben
Rotterdammer".
Anthony Ruys werd in 1947 echter
niet in Rotterdam geboren, maar in
Antwerpen. Daar woonde hij slechts
een halfjaar, voordat het gezin Ruys
naar de Maasstad verhuisde. Thony
Ruys groeide op in Rotterdam en ging
daar naar de lagere en middelbare
school. Nadat hij in Utrecht Rechten
had gestudeerd, keerde hij temg naar
Rotterdam en trad in dienst bij Uni
lever. Allereerst was hij werkzaam
bij Van den Bergh en Jurgens. Het
bedrijf dat is genoemd naar twee van
de drie grondleggers van Unilever,
Simon van den Bergh en Anton
"Veranderen hooril
Jurgens. Deze boterhandelaars uit
Oss bouwden in het midden van de
vorige eeuw een flinke export naar
Engeland op. Na verloop van tijd gin
gen ze over op de produktie van
margarine en richtten in 1927 samen
de Margarine Unie op. In dezelfde pe
riode was de Engelse zeepfabrikant
William Lever, bekend van de Sun
light, bezig de exportmogelijkheden
voor zijn produkten te vergroten. Het
drietal sloeg de handen ineen en richt
te in 1930 Unilever op. Unilever
groeide uit tot een van de grootste
ondernemingen in de wereld op het
gebied van verpakte consumenten-ar
tikelen voor dagelijks gebruik.
Internationale ervaring
Ruys werkte negentien jaar bij Uni
lever. Negen jaar daarvan bekleedde
hij functies in het buitenland. Zeven
jaar in Colombia, eerst als Marketing
directeur en later als voorzitter van
de directie van Cogra Lever S.A. Ver
volgens werd Ruys benoemd tot
voorzitter van de directie van Van
den Bergh Italië. Samen met de twee
zoons verhuisde het echtpaar Ruys
naar Italië. "Toen we naar Colombia
verhuisden, waren onze kinderen
drie en een jaar oud. Ze gingen ge
woon mee. We vonden het niet zo be
zwaarlijk dat ze niet naar een Neder
landse lagere school konden gaan.
Als ouders kun je hen veel leren. En
vakken als rekenen bijvoorbeeld, zijn
internationaal. Die kun je ook op een
buitenlandse school leren. Onze kin
deren spraken vloeiend Spaans. Later
leerden ze ook Italiaans spreken. Nu
spreken ze die talen niet meer, maar
ze kunnen beide nog wel goed ver
staan." Na negen jaar in het buiten
land, keerde de familie Ruys temg
naar Nederland. "We kwamen temg
naar Nederland toen onze oudste
naar de middelbare school zou gaan.
We waren daar blij om omdat de mid
delbare school toch de aansluiting
vormt naar de universiteit. Tijdens je
schooltijd ontwikkel je je Neder-
