Paardeman in hart
en nieren
Van jongs af aan zit Wouter de la Haye 'tussen de paarden'. Na vier jaar
bij Heineken te hebben gewerkt als koetsier, wilde hij wel eens iets
anders. Zijn ideaal was een eigen zaak. Toch bleek dat niet zo ideaal als
het leek. Na drie jaar was hij blij weer in zijn oude functie terug te
kunnen keren in de Heineken-stallen. En nu, na acht jaar, heeft hij daar
nog steeds geen spijt van.
Elke morgen gaat bij Wouter de la
Haye om kwart over vijf de wekker
af. Vergezeld van zijn trouwe Jack
Russel Terriër Sjaak gaat hij altijd
vroeg op pad om de paarden te voe
ren. "Ik vind het niet erg zo vroeg te
beginnen. Bovendien vind ik het be
langrijk dat er regelmaat is voor de
paarden. Dat ze zoveel mogelijk door
dezelfde persoon worden gevoerd.
Als ik om half zeven aan kom rijden,
worden ze wakker door het geluid
van mijn auto. Ik geef hen hardvoer
en na enkele minuten hooi. Langza
merhand zijn mijn collega's ook ge
arriveerd. Met zijn allen gaan we aan
de slag. De stallen uitmesten, paar
den poetsen, inspannen voor de wa
gen. Half tien zijn we klaar en kan de
eerste wagen met twee paarden er
voor de poort uitrijden. Om kwart
over elf komt die terug. Dan moeten
we onmiddellijk de tuigen wassen, 's
Middags gaan twee andere paarden
voor de wagen de stad in", geeft Wou
ter een indruk van de straltke dagin
deling die wordt gehanteerd op dagen
dat er geen evenementen zijn.
Attractie
Met de verhuizing van de Amster
damse Quellijnstraat naar het dicht
bijgelegen Heineken Ontvangstcen
trum aan de Stadhouderskade, is ook
het werk voor de koetsiers toegeno
men. "Het is hier eigenlijk te groot
voor negen paarden", vertelt Wouter.
"Er zouden hier met gemak vijftien
paarden kunnen staan." Bijzonder is
dat de stal deel uitmaakt van de
looproute voor de bezoekers die een
rondleiding krijgen door het nieuwe
ontvangstcentmm. "Wij hebben zelf
ook zo'n rondleiding gehad. Het is
heel verrassend dan ineens in een stal
met paarden te komen. Vooral de bui
tenlandse toeristen vinden het prach
tig." De koetsiers zijn wel gewend dat
mensen zich verdringen om foto's te
kunnen maken, wanneer zij met een
span paarden in het centrum van
Amsterdam rijden. Toch letten zij er
goed op dat de bezoekers niet te dicht
bij de paardeboxen komen. "De paar
den wonen hier. Eigenlijk hoort in
een stal absolute rust te heersen. Er
mag niets gebeuren waardoor zij zich