I
Verslavend
Destijds was het een collega die
hem met het zweefvliegen be
kend maakte. Inmiddels is
Dick aardig aan het zweefvlie
gen verslaafd. "Het geeft een
kick", geeft hij als antwoord op
de vraag 'waarom hij het zo
graag doet'. "Bovendien kun je
hier bij de Eerste Zeeuws-
Vlaamse Aero Club, kort ge
zegd EZAC, uitstekend kampe
ren. Op die manier kunnen wij
wat langer bhjven dan één dag,
want het is een behoorlijke af
stand van Zuid-Holland naar
Axel. En ik kan als lid (een lid
maatschap kost achthonderd
gulden per jaar) onbeperkt
vliegen."
Er gaan dan ook heel wat vrije
uurtjes in zijn hobby zitten. Het
grootste deel van zijn vakantie
brengt hij in het Axelse door.
"We zijn wel een paar jaar met
vakantie in Frankrijk geweest",
geeft hij toe. "In dat land kun je
uitstekend zweefvliegen. Afge
lopen jaar ben ik daar samen
met een Belgische collega ge
weest. Bij elkaar vloog ik toen
gedurende zes dagen in 24 uur
1160 kilometer over land.
Vluchten van meer dan drie
honderd kilometer zijn in
Frankrijk heel gewoon."
Kermisattractie
Voor iemand die de eerste keer
vliegt, is ook de eerste start een
ervaring op zich. Tijdens onze
vlucht, maken we net als de
cursisten gebruik van een twee
persoons-vliegtuigje. Alleen
mag in dit geval degene die
meevliegt niet voorin zitten. "Ik
ben namelijk geen bevoegd in
structeur", verklaart Dick deze
regel. Ook de stuurknuppel
achterin moet emit. De passa
gier zou namelijk per ongeluk
aan dit stuurelement kunnen
Het voorbereiden van de
vlucht boven Frankrijk. Met
de barograaf (links) bewijst
een zweefvlieger dat hij niet
tussentijds geland is. Op die
manier kan een nieuw brevet
worden gehaald
komen. Daarna is het wachten
op de startkabel die ons toestel
omhoog moet trekken. Achter
ons staan inmiddels andere
vliegtuigen keurig in een rij op
gesteld.
Even later is het zover. Een spe
ciale auto die vier startkabels
van de lier naar de startplaats
trekt, is in aantocht. De auto
legt een afstand van 1260 meter
af. De eerste kabel wordt ge
klikt en een lid van de EZAC
pakt met zijn rechterhand de
vleugel van onze tweezitter
vast. Zijn linkerhand steekt hij
in de lucht. Een ander lid, dat in
de startwagen zit, zet de lamp
aan die aan de zijkant van de
wagen is bevestigd. Hij houdt
eveneens bij wie de lucht in
gaan en hoe lang de vlucht is.
Hoewel het een vrij zwak knip
perend licht lijkt, ziet de lierist,
die zich 1200 meter verderop
bevindt, het sein. Hij trekt de
kabels strak. Als de kabel is ge
spannen gaat de hand van de
jongen naar beneden en laat hij
het vhegtuig los. De man in de
startwagen geeft het 'groene
licht' en... het zweefvliegtoestel
gaat met een duizelingwekken
de vaart schuin omhoog de
lucht in. Net een kermisattrac-
Niet geruisloos
Als het vhegtuig op vijfhonderd
meter hoogte is gekomen, laat
de piloot de kabel los. Het
zweefvliegen en het leukste
deel van de reis is begonnen.
Maar het is niet stil. In de oude
conventionele vliegtuigen van
linnen, hout of ander materiaal
hoor je nog steeds het geruis
van de wind. De toestellen van
kunststof, die sinds 1980 op de
markt zijn, vliegen wel geruis
loos.
Een aantal jaar geleden kreeg
Dick bijna een (fataal) ongeluk.
Buiten zijn schuld. "Ik vloog
toen op Valkenburg (bij Oegst-
geest)", vertelt hij, "en dat ligt op
de aanvliegroute van Schiphol.
Door de week mogen verkeers
vliegtuigen boven Valkenburg
op zeshonderd meter hoogte
vliegen. In het weekeinde, wan
neer de zweefvliegers in de
lucht zijn, moeten ze op negen
honderd meter blijven. Toen ik
met de lier omhoog getrokken
werd had ik niet door dat vlak
achter mij een DC 10 vloog.
Doordat dit vliegtuig net een
bocht maakte, zag de gezags
voerder mij net op tijd. Anders
hadden we frontaal gebotst. Op
het moment dat ik de kabel los
liet en ik op zeshonderd meter
hoogte was, zag ik pas aan welk
gevaar ik net ontsnapt was. Ik
kon zo door de ramen van het
vhegtuig naar binnen kijken. Je
begrijpt dat de verkeerstoren
van Valkenburg toen snel con
tact heeft opgenomen met die
van Schiphol." En dan besluit
hij vergoelijkend zijn verhaal:
"Overal kunnen fouten worden
gemaakt."
Dick met passagier in een
motorzweefvliegtuig
21
t een kick"