"Wij zijn in de V.S. trots op de naam
Van Munching"
"Buckler past in de Amerikaanse
markt"
"Ik voel me erg verbonden met
Nederland
Dicht netwerk
"In het begin werkte er slechts een
handjevol mensen maar geleidelijk
aan groeide het aantal medewerkers
èn het aantal distributiepunten door
het gehele land. Nu zijn meer dan
150 medewerkers rechtstreeks in
dienst bij Van Munching en is er een
enorm distributienetwerk ontstaan.
hogen en we slechter in de markt
lagen. Corona (een Mexicaans bier
merk dat in enkele jaren tijd in de
Amerikaanse markt bijzonder sterk
gegroeid is - red.) hebben we nooit als
een serieuze bedreiging beschouwd."
In het begin van de jaren zestig ver
kochten we al meer dan een miljoen
dozen per jaar. Vergelijk dat aantal
eens met de verkopen in 1986: in dat
jaar werden meer dan 30 miljoen
dozen verkocht." De heer Van Mun
ching vervolgt met gepaste trots: "In
de periode dat ik National Sales
Manager was (nationaal verkooplei
der) besloot Löwenbrau (een vrij groot
Duits biermerk) om in de V.S. haar
produkt te gaan brouwen en niet
meer te importeren. Dat was in 1976.
Zonder dat we Löwenbrau naar bene
den praatten, hebben we ons toen
extra ingespannen om Heineken bier
te verkopen. Dat Löwenbrau zijn bier
in de V.S. ging produceren was voor
ons de kans om te benadrukken dat
Heineken juist wel geïmporteerd
werd, dat het een uniek produkt was,
met veel liefde en zorg bereid, mijlen
van de V.S. overzee gemaakt. Die
benadering, die extra inspanning
heeft z'n vruchten afgeworpen. Toen
begon een bijna miraculeuze groei."
Problemen overwonnen
"Ja, in 1987 kregen we te maken met
enkele problemen. Maar die proble
men, als je ze zo wilt noemen, had
den we in 1988 al opgelost. De
moeilijkheden hadden vooral te
maken met onze prijsstelling en con
currentiepositie. De waarde van de
dollar ten opzichte van de gulden was
langzamerhand scheef getrokken,
waardoor we onze prijs moesten ver-
Slagvaardige campagne
"Het klopt dat onze advertentiecam
pagne voor 1988 voornamelijk
gericht was tegen de concurrent. Het
was een poosje een rage, vooral onder
wat we 'yuppies' noemen, om gim-
mick-achtige bieren te drinken. Onze
slogan was: 'When you're done kid
ding around - Heineken!' Waarmee
we subtiel zeiden: als je werkelijk
kwaliteit wilt en je niet laat verlei
den tot een 'gril', dan is Heineken je
keus. Hij was agressiever dan voor
gaande campagnes, maar werd goed
ontvangen en was ook qua resultaat
buitengewoon succesvol. Over de
nieuwe campagne in 1989 kan ik nog
niets vertellen. Maar ik kan u verze
keren dat de campagne meer pro-
duktgericht zal zijn en vooral op onze
kwaliteit en ons imago zal hameren."
Buckler in de V.S.?
Buckler is nog niet geïntroduceerd in
de V.S. Gaat dat gebeuren? "De non-
alcoholische bieren hebben nog maar
een heel klein marktaandeel. Maar ik
denk dat Buckler als importbier met
heel weinig alcohol zeker kans van
slagen heeft in de V.S. Buckler moet
het net als Heineken en Amstel Light
van vorig jaar
van z'n kwaliteitsimago hebben. Ook
met Buckler zullen we ons moeten
richten op consumenten die kwaliteit
vragen. Mensen die zich 'goed' voelen
omdat ze 'kwaliteit' kunnnen vragen;
die zelfbewust zijn en zichzelf als het
ware willen 'belonen' door kwali-
teitsprodukten te kopen. Ik denk dan
ook dat we Buckler goed kunnen
neerzetten in de Amerikaanse
markt."
Gemotiveerde medewerkers
Over zijn bezoek aan Nederland zegt
hij: "Het valt me in Nederland elke
keer weer op hoe gemotiveerd de
medewerkers van Heineken werken.
En, hoe integer men is, zeker in de
bierbranche. Mijn ervaring is dat
Heineken medewerkers hun werk
uitzonderlijk goed verrichten.
Ik heb wel eens gezegd dat, als ik van
de één op de andere dag al mijn ver
kooppunten zou moeten vervangen,
ik er alles aan zou doen om mensen
met dezelfde instelling en werkdrang
te krijgen als in Nederland."
Verbondenheid met Nederland
"Ja, ik voel me erg verbonden met
Heineken en met Nederland. Ik ben
geboren in Rotterdam en heb in de
jaren vijftig gedurende negen maan
den in de Rotterdamse brouwerij
gewerkt zowel in het brouwhuis als
in de bottelarij en bij de exportafde
lingen." Lachend: "Om zo goed moge
lijk de handel tussen Heineken en
het bedrijf van mijn vader te leren
kennen kreeg ik de opdracht om alle
correspondentie tussen Heineken en
Van Munching door te lezen. Dat
heeft me heel wat uurtjes gekost."
Meer serieus vervolgend:
"Ik besefte daardoor wel hoe belang
rijk de goede betrekkingen met
Heineken zijn. Ik heb er ook bij mijn
kinderen altijd op gehamerd dat
Heineken voor ons erg belangrijk is.
Ik denk dat mijn kinderen zich heel
goed mijn uitspraak 'Jullie denken
wellicht dat het om bier gaat, maar
het is ons dagelijks brood', weten te
herinneren."
De heer L. van Munching op bezoek in Rotterdam. V.l.n.r.: mw. H. van Vliet. H. de
Jong, L. van Munching, F.B. Holvast, R. Stevens
Shots uit de
commercial