"Short track is een televisie-vriendelijke sport"
GIJS BROERE EN HET KORTE BAAN SCHAATSEN
Toen Monique Velzeboer uit Oude Ade in Calgary de gouden plak won voor het short
track, ging er een warm gevoel door het hart van Gijs Broere, hoofd Centrale Logistiek bij
Heineken Zoeterwoude. Opeens stond deze sport, die als demonstratiesport gekozen was
tijdens de Olympische Win
terspelen, in de publieke be
langstelling. "En dat is heel
gunstig, want short track is
toch de schaatssport van de
toekomst."
"Nee, dat is geen PR van mijn kant",
vervolgt Gijs Broere, die sinds tien jaar
voorzitter is van de Landelijke Techni
sche Commissie Short Track (LTC), on
derdeel van de KNSB. "Het is gewoon
een televisie-vriendelijke sport. Een
zeer sensationele sport, die de kijkers
boeit. Het short track, letterlijk vertaald
korte baan-schaatsen, wordt geschaatst
op een overdekte, ovale wedstrijdbaan
van 111 meter en een bocht met een
straal van 8.75 meter. Deze baan wordt
uitgezet op een ijshockey-veld. Een ver
gelijking met het lange baan schaatsen:
bij de 500 meter short track moet de
schaatser 4lk rondjes rijden, met in to
taal negen bochten. Bij het lange baan-
schaatsen hoeft bij de 500 meter 'slechts'
l'/4 rondje geschaatst te worden, met
twee bochten. Bovendien is het short
track interessant voor de televisie. Als
wij ons als vereniging goed weten te or
ganiseren en de televisie weten te inte
resseren, dan zal het short track nog
meer opkomen", aldus een enthousiaste
Gijs Broere.
Wereldkampioenschappen
De Nederlandse geschiedenis van het
short track-schaatsen ging in 1976 van
start, nadat enkele Amsterdamse rijders
op uitnodiging van de 'Boudewijn Snel
Schaats Club' uit Brugge aan een wed
strijd deelnamen en laaiend enthousiast
terug kwamen. In de jaren die daarop
Piet Broekhuizen, stagiair bij de Re
clame-Service dienst in Amsterdam is
een veelgevraagde speaker bij het
short track en heeft hiervoor ook ver
schillende landen aangedaan. Hij
beoefent de sport zelf en houdt zich
eveneens bezig met de promotie en de
organisatie van het short track. "Als
ik ergens moet schaatsen, schrijf ik
meestal ook stukjes voor het ANP",
vertelt Piet Broekhuizen, "omdat ik
veel van de sport af weet. Het is een se
rieuze sport, waarin de Hollanders
zeer goede prestaties leveren. Het leu
ke van short track is eigenlijk dat het
niet zo zeer om een race tegen de klok
gaat, maar veel meer een gevecht is
tussen de rijders onderling. Dat
maakt het ook zo spannend.
Gijs Broere legt de wedstrijdbaan uit.
volgden is het short track zich in Neder
land met grote sprongen gaan ontwikke
len. Gijs Broere hierover: "Wij zijn met
onze trainingsvereniging in Leidenwaar
ik eveneens de voorzitter van benin tien
jaar tijd van bijna niets opgeklommen
tot wereldkampioenschap-niveau. Tij
dens net WK short track in St. Louis
werd Peter van der Velde, een van onze
leden, eerste. Een schitterende presta
tie. Hij versloeg de veel sterker geachte
Canadezen, die jarenlang de top hebben
aangevoerd. In Canada werd de aller
eerste officiële wedstrijd al in 1905 gere
den. Engelse immigranten hadden de
sport in Canada geïntroduceerd. De Ca
nadezen waren in het begin ijzersterk in
deze sport, maar nu ondervinden zij ge
duchte tegenstand van de Amerikanen,
de Japanners en de Hollanders", zegt
Gijs Broere, niet zonder trots.
Sensationeel
Ook de pers begint de nog jonge sport te
waarderen. "In Calgary hebben wij be
hoorlijk in de belangstelling gestaan.
Ere-metaal winnen is natuurlijk niet be
langrijk, maar het betekende wel dat de
pers ineens belangstelling kreeg voor
Monique Velzeboer en het short track!
Hoewel de meeste belangstelling nog uit
ging naar de valpartijen. Short track is
een val-gevoelige sport. Meer dan ande
re sporten. Dat komt door de scherpe
korte baantjes die je maakt. Tijdens de
Olympische Spelen in Calgary waren er
twee valpartijen tijdens een wedstrijd
van zes dagen! En juist die twee valpar
tijen haalt de pers aan. De kranten heb
ben ongeveer drie regeltjes geschreven
over de successen van het short track tij
dens Calgary en wel zes over de twee in
cidenten. Terwijl die nog geen fractie
zijn van alle gebeurtenissen op sportge
bied daar. Maar ja, dat hoort erbij niet
waar?"
Aspiranten
Dit jaar bestaat de vereniging van Gijs
Broere in Leiden tien jaar. "We zijn des
tijds begonnen met jongeren die aan lan
ge baan-schaatsen deden. Maar nu heb
ben we ook jongeren die begonnen zijn
met short track. En het leuke is dat on
der die jongeren de successen behaald
worden. Je ziet het al bij de jongste
groep van 7 tot 12 jaar. Dat vind ik trou
wens de leukste groep bij het short track
Zij zijn ook degenen die het hardst voor
uit gaan. Ze komen binnen, kunnen nog
niets en na een jaar rijden ze al een wed
strijdje. En allemaal hebben ze de aspi
raties om kampioen te worden. Ik zei al
dat short track de sport van de toekomst
wordt. Het spreekwoord zegt immers:
wie de jeugd heeft, heeft de toekomst.
En wij hebben de jeugd", aldus Gijs
Broere.
15
