Theo Janssen:
"Blind zijn betekent niet
dat je thuis moet blijven"
Op 21-jarige leeftijd werd automonteur Theo Janssen in
militaire dienst bij een ongeval blind. Na een verblijf in een
blindeninstituut solliciteerde hij in 1974 bij Heineken in
Zoeterwoude. Hij werd aangenomen en nam plaats achter
de telefooncentrale. Vijfeneenhalf jaar later stapte hij over
naar de Mechanische Werkplaats waar hij zijn oude vak
weer kon oppakken. Hij werd monteur.
Tot op de dag van vandaag werkt hij daar
en met veel plezier. "Werken was een be
wuste keuze voor mij. Je kunt wel thuis
voor het raam gaan zitten maar dan be
leef je niets en je wordt snel oud. Trou
wens ik zie toch niks voor dat raam",
zegt hij met een brede lach op het ge
zicht.
Een gesprek met een man die houdt van
een goed glas wijn, een zelfbereide Fran
se maaltijd en zo zijn eigen ideeën heeft
over het omgaan met een handicap.
"Waarom praten over een visueel gehan
dicapte als iemand blind is?"
De telefooncentrale in Zoeterwoude is
aangepast voor het gebruik door een
blinde. "Ik hoorde in 1974 dat er iemand
werd gezocht voor de telefooncentrale.
Ik heb gesolliciteerd en ben aangeno
men. Op dat moment waren er zo'n vier
honderd toestellen op de centrale aange
sloten. Dat aantal groeide met de dag. Ik
doe veel uit mijn hoofd en dat werd met
zo veel nieuwe nummers steeds moeilij
ker".
In 1980 isTheo Janssen daarom op zoek
gegaan naar ander werk binnen Heine
ken. De Mechanische Werkplaats had
plaats voor een monteur. Voor Theo, die
van huis uit automonteur is, een goede
kans om zijn kennis en vakmanschap
weer in praktijk te brengen. Hij heeft
een eigen werkruimte met een bureau,
een werkbank en een aantal stellingen,
zodat hij niet telkens door de werkplaats
hoeft te lopen. "Dat zou levensgevaar
lijk zijn". Het repareren en afstellen van
cylinders en zuigers behoort tot zijn da
gelijkse arbeid. "Eigenlijk ben ik een
beetje eigen baas. Ik krijg als ieder ander
allerlei reparatiewerk te doen, ga aan de
slag en kan er de tijd voor nemen. In
sommige dingen ben ik natuurlijk wat
langzamer", vertelt Theo. "Het grote
voordeel van de werkplaats is dat ik ook
gewoon eens van m'n plek kan en hier en
daar eens een praatje kan gaan maken.
Dat was op de telefooncentrale onmoge
lijk".
Frankrijk
Theo Janssen heeft indertijd gekozen
voor een baan. "Je spreekt dan tenmin
ste nog eens iemand. Het is niets voor
mij om thuis een beetje zielig te gaan zit
ten wezen"zegt hij met klemGevraagd
naar de obstakels die hij als blinde tegen
komt, antwoord hij resoluut: "Ik heb een
huis zonder al te veel speciale aanpassin
gen. Geen drempels in je huis is heel han
dig. Maar bij mijn buurman liggen ze
wel, en bij de bakker in de winkel en ook
op het werk".
Een belangrijke aanpassing in zijn huis
bevindt zich in de keuken. "De etiketten
op de kruidenpotjes zijn wel in braille",
vertelt hij. En daarmee zijn we aangeko
men op een voor Theo Janssen geliefd
onderwerp: de Franse keuken met bijbe
horende wijnkaart. Ieder jaar weer trekt
Theo samen met zijn vrouw naar de
Franse wijngebieden om druiventeelt en
wijnproduktie van dichtbij mee te ma
ken.
"We zijn net nog een weekje naar de Jura
geweest. In de zomer waren we daar bij
een wijnboer geweest en nu in de pluk
tijd zijn we er weer geweest. De vaten
worden er vaak nog met de hand schoon
gemaakt en soms werken ze nog met
handpersen", vertelt hij enthousiast.
"En ze praten de hele dag over wijn. Ik
heb daar wel eens van drie uur 's middags
tot zeven uur 's avonds zitten praten met
zo'n oude baas".
Keuken
En van wijn weet Theo Janssen inmid
dels het nodige af. In 1984 heeft Theo sa
men met zijn vrouw, die ook bij Heine
ken werkt, een wijncursus gevolgd. Ter
afsluiting werd een bezoek gebracht aan
het wijnhuis Bouchard Père et Fils in
Beaune en dat van Louis Sipp in Ribeau-
villé. Sinds die tijd hebbenTheo Janssen
en zijn vrouw diverse vakanties in Frank
rijk doorgebracht. Terug in hun woon
plaats Voorschoten wordt er weer druk
in de keuken geëxperimenteerd. "Ik heb
afgelopen weekend geprobeerd om de
'Coq au vin' net zo op smaak te krijgen
als ik hem daar gegeten heb.Toch heb ik
de smaak nog niet helemaal zoals die
moet zijn. Zij gebruiken waarschijnlijk
een ander flesje wijn voor de saus", is
zijn veronderstelling.
15