que die de letters V.S.O.P. (Very Supe
rior Old Pale) op het etiket vermeldt,
is minstens vier jaar oud.
Nu u iets meer weet van cognac, of mis
schien uw geheugen een beetje heeft
kunnen opfrissen, komen we bij ons
nieuwe produkt terug. Het is nu duide
lijk geworden dat de Grand Monarque
V.S.O.P. - Fine Champagne een
melange is van de allerbeste cognacs.
De uitmonstering is daar bij aange
past: een elegante dof-zwarte fles met
een goudkleurig etiket. Dit benadrukt
het vorstelijke karakter van de Grand
Monarque cognac. Waarom vorste
lijk? De omschrijving die het woorden
boek geeft van monarch luidt: alleen
heerser, koning of keizer. Een toepas
selijker naam voor deze cognac is er
niet.
De kuiper aan 't werk. Elk fust gaat minstens veertig tot vijftig jaar mee
wij nu de bereiding van cognac. De
druiven, die in de herfst worden
geplukt, worden allereerst heel voor
zichtig geperst want er mag niet teveel
pectine en tannine uit de druiveschillen
in de wijn terecht komenNa een snelle
vergisting van ongeveer een week
begint de distillatie.
De distillatie van cognac bestaat uit
Dan volgt een zeer belangrijk onder
deel van het produktieproces: het rij
pen in eikehouten fusten. Cognac ont
leent zijn tint, een deel van zijn speci
fieke smaak en karakter namelijk aan
het gebruikte hout. Voor de fusten mag
alleen eikehout worden gebruikt
afkomstig uit de bossen van Limousin
en Troncais. Deze houtsoort is poreus
en maakt het mogelijk dat de fusten
kunnen 'ademen'. De cognac blijft ten
minste anderhalf jaar op fust, een jaar
op nieuwe en de rest van de tijd op
oude fusten. Het mengen van de cog
nacs, het laatste en beslissende
gedeelte van het proces, geschiedt
door de melangeurs. Alle cognacs zijn
melanges die cognacs uit verschillende
gebieden en van verscheidene jaargan
gen bevatten. Elk huis heeft zijn eigen
stijl en het mengen is een zaak van ver
fijnde smaak en gedegen vakkennis
om die stijl 'door de eeuwen heen' te
kunnen bewaren.
Garantie van kwaliteit
Tenslotte nog wat informatie over de
etikettering. Ook hiervoor bestaan
wettelijke bepalingen. Voordat de cog
nac een etiket krijgt moet vaststaan
wat zijn leeftijd is. Het Bureau Natio
nal Interprofessionel du Cognac houdt
strikt de hand aan deze wetgeving. Als
wij ons beperken tot de cognacs uit ons
assortiment, dan betekenen de drie
sterren op onze Grand Monarque dat
deze cognac minimaal anderhalf jaar
oud is. Geen enkele van de in deze
melange gebruikte cognacs mag dan
ook jonger zijn. Onze andere Monar-
De 'fijne neus' van de melangeur
twee fasen (overhalingen), wat hierna
overblijft is een produkt met een hoger
alcoholgehalte (40%) waarin de aro
ma's van de wijn zijn geconcentreerd.
21