Bij toeval ontdekte
een Amerikaanse drogist
Pepsi-Cola
PEPSI
TUD
Caleb Bradham, een
jonge Amerikaanse drogist
uit New Bern (Noord-
Carolina), ontdekte in 1898
Pepsi-Cola. Op zekere dag
was hij bezig een elixer te
maken van onder meer
colabonen, cafeïne, kool
zuur, water en citrusfruit-
extract. Deze drank,
bedoeld voor mensen met
een slechte spijsvertering,
bleek lekker en verfrissend
te zijn. De successtory van
Pepsi-Cola kon beginnen.
In 1903 werd Pepsi-Cola op de
Amerikaanse markt gebracht.
En de Amerikanen lieten het zich
goed smaken. De onderneming van de
fortuinlijke Bradham groeide enorm.
Tien jaar na de introductie waren er al
280 bottelaars, verspreid over geheel
Amerika. Ondanks dit succes bracht
de Eerste Wereldoorlog (1914-1918)
en de daarmee samenhangende wan
kelende economie een kink in de 'ver-
koop'kabel. Suiker werd vier keer zo
duur en de Pepsi-Cola bottelaars
moesten het bezuren. Om zich in te
dekken tegen nog verder optredende
prijsstijgingen, begon Bradham suiker
in te slaan voor de prijs van de dag:
22,5 cent per pond. Maar in een paar
maanden kelderde de prijs tot 3,5 cent.
Het werd Bradham allemaal teveel,
zodat hij besloot het merk Pepsi-Cola
te verkopen
Agressief
Het lukte Charles Guth. eigenaar van
de Loft Company (een keten van 115
üirf l
winkels) de markt weer open te bre
ken. Met een uiterst agressieve ver-
pakkingsvorm: de Pepsi-Cola fles
werd twee keer zo groot, maar werd
geleverd voor dezelfde prijs als de
(kleinere) fles van concurrent Coca-
Cola. Dit leverde een gestage ver-
koopgroei van Pepsi-Cola op. Toch
was men bij Pepsi-Cola nog niet tevre
den. Wat kon gedaan worden om nog
meer omzetgroei te creëren? Een
befaamd reclamebureau werd in de
arm genomen. Dat kwam tot de con
clusie dat Pepsi-Cola zich vooral moest
richten op jonge mensen tussen de 12
en 34 jaar. Door de geboortegolf na de
Tweede Wereldoorlog (zo'n 25 mil
joen Amerikaane teenagers) was Pep
si's doelgroep immers enorm toegeno
men. Voor het eerst in de geschiedenis
van de reclame kreeg in 1963 een doel
groep een 'eigen' benaming: 'The
Pepsi generation' was geboren. Het
succes was overdonderend. In de zes
navolgende jaren groeide Pepsi-Cola
sneller dan Coca-Cola. In 1977
bereikte Pepsi-Cola een mijlpaal.
Voor het eerst werd namelijk in de
Amerikaanse supermarkten meer
Pepsi-Cola verkocht dan welk ander
colamerk dan ook.
Pepsi Free en Pepsi Light
Pepsi-Cola heeft nog een ander sterk
punt: de introductie van nieuwe pro-
dukten. Zo werd naar aanleiding van
de grote vraag in Amerika, een Pepsi
met citroensap en een suikervrije Pepsi
op de markt gebracht. De suikervrije
versie, in de V.S. Diet Pepsi genaamd,
is bij ons bekend als Pepsi Light. In
1982 overtrof de introductie van Pepsi
Free in de Verenigde Staten de stout
ste verwachtingen van de fabrikant. In
uiterst korte tijd is deze frisdrank ver
reweg de grootste geworden binnen
het cafeïnevrije segment.
Het Amerikaanse bedrijf PepsiCo
beperkt zich niet alleen tot de produk-
tie van frisdranken. Een grote bijdrage
aan de bedrijfswinst wordt thans gele
verd door de Frito-Lay snacks. En wie
ooit in de Verenigde Staten is geweest,
heeft misschien wel eens gegeten in
een van de vele restaurants van het
bedrijf (de Pizzahut-keten en de Taco-
bel restaurants). Daarnaast beschikt