Het is zaak zowel de lagerperiode als
de temperatuur zorgvuldig te bewa
ken. Te snelle of te langdurige verhit
ting geeft aan Madeira een branderige
smaak. Te lange lagering veroorzaakt
verlies aan zuren. Een goede Madeira
moet evenwichtig zijn in restzoet, zu
ren en alcohol.
Mindere soorten met als doel tegen la
ge prijs in de handel te worden ge
bracht, worden gedurende een korte
periode op een temperatuur van boven
de 100 °C bewaard; als het ware ge
kookt, een methode die we ook in an
dere warme landen kennen: vin cotto.
In deze Madeira's is de suiker gekara-
melliseerd en lijkt niet meer op de ede
le soorten waaraan Madeira eertijds
zijn grote reputatie dankte.
Wijnen uit Portugal
Port en Madeira behoren tot de cate
gorie versterkte wijnen, d.w.z. wijnen
waarvan het alcoholpercentage door
toevoeging van gedistilleerde wijn is
opgevoerd. Voorbeelden zijn Sherry,
Marsala, Pineau de Charente, Ver
mouth e.d.
Er komt uit Portugal een aantal wijnen
waarvan het alcoholgehalte door de
hoeveelheid suiker in de druiven werd
bepaald. Natuurlijke wijnen waaraan
door de mens niets werd toegevoegd.
In sommige gevallen heeft de
wijnbouw wel voorwaarden geschapen
waarmee het karakter van de betref
fende wijn wordt bepaald.
Vinho Verde
De aanplant en groei voor een Vinho
Verde is bijvoorbeeld totaal afwijkend
van de wijze waaraan we voor andere
wijnen gewend zijn geraakt.
In het noordwesten van Portugal bo
ven de stad Porto, het gebied Minho,
vinden we de oorsprong van de Portu
gese natie rond de stad Braga.
De wijnstok groeit hier nog in zijn
meest weelderige vorm, niet terugge
snoeid, niet aangebonden, zomaar uit
bundig in de bomen, zoals het sinds
mensenheugenis altijd is geweest. Tot
wel elf meter hoog klimmen de ranken
in de populieren. Wel vreemd om hier
in oogsttijd de plukkers met ladders in
de bomen te zien klimmen, terwijl in
diezelfde tijd elders mensen gebukt
staan over door snoei- en bindwijze
laaggehouden struiken om de druive-
oogst binnen te halen.
Feitelijk groeien de druivetrossen in de
schaduw van het gebladerte. In streken
waar zonnelicht en -warmte schaarser
zijn, zal men juist omgekeerd trachten
de druiven optimaal aan deze voor sui
kervorming en rijpheid van vruchten
onontbeerlijke omstandigheden bloot
te stellen.
Resultaat is een laaggradige wijn met
een vrij hoog zuurgehalte waarin het
prikkeltje als gevolg van de appel-
melkzure vergisting bewaard is geble
ven. Een frisse, aromatische wijn die
jong gedronken moet worden.
Wijn uit het groene land
Groen is de omgeving waaruit deze
wijn komt. Voor Nederlanders nauwe
lijks vermeldenswaardig, verwend als
zij zijn met de weldadige werking van
groen op de gehele mens. In het warme
zuiden, waar men minder bedeeld is,
worden rijkelijk groengeschakeerde
oorden in paradijselijke bewoordingen
beschreven. Men heeft dan ook wel
eens verondersteld, dat de naam Vin
ho Verde zou zijn ontstaan als wijn uit
het groene land.
De kleur van deze wijnen heeft in geen
geval betrekking op de naam. Er wordt
veel meer rode dan witte Vinho Verde
geproduceerd. Al zij hierbij opge
merkt, dat de witte Vinho Verde
groenachtig van tint is. De rode Vinho
Verde is vanwege zijn hoge zuurgehal
te ongeschikt voor de consument in
Nederland. In Portugal zelf en in Bra
zilië wordt deze dorstlesser echter zeer
gewaardeerd.
Dat laatste is ook de werkelijke aanlei
ding waarom de bewoners van Minho
deze speelse, verwachting wekkende
naam aan hun wijn gaven. Groen in de
betekenis van jong - nieuw. Denken
wij er zelf nog wel eens over na, dat we
jonge verse haring 'groen' noemen?
De laatste tijd is er steeds meer vraag
naar lichte, laaggradige wijnen. In
Amerika zijn de light wines een-ware
rage. Wijnen die je zo maar op welk
moment van de dag ook drinkt, ge
woon omdat je dorst hebt. Een
bijkomstig voordeel is dan nog dat je,
mèt het noodzakelijke op peil houden
van het vochtgehalte in je lichaam ook
de zo gewenste zuren opneemt, terwijl
het lage alcoholgehalte niet (letterlijk)
het evenwicht verstoort.
(wordt vervolgd)