Francis Tjaarda
,,Als vrouw heb je
veel voordelen
tor
-«*
Sinds augustus 1977 werkt Francis
Tjaarda bij Heineken in Amsterdam.
Ze begon als secretaresse van het
hoofd van de concernstafdienst public
relations. Na de splitsing van deze con
cernstafdienst in twee afdelingen (con-
cern-pr in Amsterdam en pr-Neder-
land in Zoeterwoude) heeft ze een an
dere functie. Zij is nu pr-medewerk-
ster, o.a. belast met perszaken. Vooral
intern heeft men er wel even aan moe
ten wennen dat de voormalige secreta
resse ineens stafmedewerkster werd.
"Het is bij ons concern al vrij uitzon
derlijk dat je als vrouw een bepaalde
positie hebt", verklaart Francis. "Bo
vendien denk ik dat in mijn geval de ac
ceptatie iets meer moeite heeft gekost,
omdat ik aanvankelijk secretaresse
was. Wat externe relaties betreft, vind
ik het alleen maar een voordeel om
vrouw te zijn. Ik kan bijvoorbeeld nog
eens tegen een journalist zeggen dat als
ik een artikel niet begrijp, waarschijn
lijk ook krantenlezend Nederland er
weinig van zal snappen". Aangezien er
in Nederland wel meer vrouwelijke pr-
functionarissen zijn, kijken journalis
ten er niet gek van op door een vrouw
te woord te worden gestaan. "Zolang
ik mijn zaken goed afhandel, maakt
het voor hen geen enkel verschil. Ze
accepteren je dan voor 100%Als je el
kaar complimentjes gaat maken, zit je
natuurlijk op het verkeerde spoor".
Een vak
Francis ziet het zelf als voordeel dat ze
niet persé 'hoger-op' wilde. Ze had een
leuke secretaressebaan, waarbij ze
kleinere en grotere zaken zelfstandig
kon afhandelen. Zo was zij bijvoor
beeld secretaris van de Commissie
Opening Zoetermeer. Met perszaken
was ze al enigszins vertrouwd doordat
ze een kamer deelde met de perschef
van Heineken en hem tevens assisteer
de. Tijdens zijn afwezigheid ving ze
vragen van journalisten op en zorgde
ervoor dat ze goed beantwoord
werden. "Ik ben er eigenlijk vanzelf in
gerold", zegt Francis over haar huidige
functie. "Ik had wel een korte pr-cur-
sus gevolgd, maar dat was om iets meer
over het vak te weten te komen. Public
relations is tenslotte een vak. Natuur
lijk heb je vaker een bijeenkomst dan
een andere afdeling. Maar dat is puur
zakelijk. Je bent aanwezig voor het be
drijf. Je werk op kantoor blijft daarbij
gewoon liggen. Ook op onze afdeling
moet grondig en hard worden ge
werkt!"
Nieuwsgierig
Van een vaste dagindeling is geen spra
ke. Het lezen van een aantal grote dag
bladen behoort tot haar vaste
ochtendwerkzaamheden. Hieruit ver
spreidt zij artikelen op internationaal-
en concerngebied die intern ook voor
anderen van belang kunnen zijn. Ver
der kan zij weinig plannen omdat één
telefoontje van een journalist vaak tot
zeer drukke en onmiddellijk de aan
dacht opeisende werkzaamheden kan
leiden. Tevens behoort het mede-orga
niseren van de aandeelhoudersverga
dering en de persconferentie bij het
verschijnen van het jaarverslag tot
haar taak. Het is vooral belangrijk te
weten wat voor zaken binnen èn buiten
onze onderneming spelen om bedacht
te zijn op eventuele persvragen. Een
van Francis 'eigenschappen -"ik ben
uitermate nieuwsgierig"- komt hierbij
zeer goed van pas. "Nu ben ik altijd al
nieuwsgierig van aard geweest, maar in
dit vak is het een voordeel. Je moet het
wel zijn." Naast de gebruikelijke be
sprekingen met de heer Kappelle en de
wekelijkse pr-vergaderingen met de af
deling, worden regelmatig ook ge
sprekken gevoerd over Europese za
ken. Allerlei zaken die binnen de
Europese Gemeenschap aan de orde
zijn, worden dan behandeld. "Als wij
weten dat er ergens iets gaat gebeuren,
dat vragen van de pers kan oproepen,
ga ik me er op voorbereiden. Eigenlijk
net als bij de presentatie van het jaar
verslag. Je verdiept je in het onder
werp en beziet het kritisch alsof je zelf
journalist bent. Aan de hand daarvan
kun je een lijst met vragen opstellen
die je intern kunt laten beantwoor
den". Uiteraard komt het voor dat
journalisten niet op die desbetreffende
zaak inhaken. "De voorbereiding is in
ieder geval niet voor niets geweest",
vindt Francis. "De public relations-af-
deling wordt door velen vaak als vraag
baak beschouwd en dan is het prettig
als je veel weet".
Privé
Hoewel blijkt dat Francis zich met veel
enthousiasme in haar werk inleeft, kan
15
ze er toch ook goed afstand van ne
men. "Gelukkig wel. Ik vind mijn pri-
véleven nu eenmaal ook erg belang
rijk. Ik ben niet iemand voor wie het
werk 150% van zijn leven inneemt".
Maar het is niet zo dat zij in haar vrije
tijd geenszins meer aan Heineken wil
denken. "Ik heb een enige baan, dus
praat ik er thuis ook graag over. Bo
vendien is Heineken een bedrijf waar
veel gebeurt. Het leeft echt voor me.
Als ik een paar dagen niet op kantoor
ben geweest, bel ik iemand op om te
horen hoe het met sommige zaken is
afgelopen. Ook zie ik regelmatig colle
ga's in mijn vrije tijd. Niet omdat het
collega's zijn, maar omdat ze in de loop
der tijd vrienden zijn geworden. Want
ik vind dat er veel gezellige mensen bij
Heineken werken. We gaan dan gol
fen, hockeyen of gewoon borrelen. En
het is heus niet zo dat we dan uitslui
tend over het werk praten".
Gezelligheid
Uit de voorgaande woorden blijkt al
dat sociaal contact en gezelligheid een
grote plaats innemen in het leven van
Francis. "Ik ben gek op mensen en
vind het leuk hen om me heen te heb
ben". Borrelen met en lekker koken
voor anderen zijn bij haar dan ook fa
voriet. Ook houdt ze van sporten en
het borduren van merklappen. Al
heeft ze het laatste jaar daarvoor niet
zoveel tijd gehad in verband met het
vele huiswerk dat de uitgebreide pr-
cursus van de Vereniging voor Public
Relations en Voorlichting N.G.P.R.
met zich meebracht. Nu is ze daar bijna
vanaf omdat in februari de ruim een
jaar durende cursus zal worden afge
sloten. Ook in haar functie staat het
onderhouden van contacten centraal.
"Dat vind ik heerlijk, temeer daar ik
nu mijn eigen contacten heb en niet
langer een verlengstuk ben van mijn
baas". Waarmee ze niet bedoelt te zeg
gen dat ze geen secretaresse meer zou
willen zijn. Ook in die positie heeft zij
het bij Heineken zeer naar haar zin ge
had. "Ik denk dat het sterk afhankelijk
is van je werk en van je baas, maar het
kan leuk zijn. Je moet laten zien wat je
kan. Dat geldt voor iedere functie.
Maar het belangrijkste om op prettige
wijze te kunnen werken, is ervoor te
zorgen dat je jezelf blijft!"
IHiimilli
HB3
I
r.v
-v a
uy jT.v.
V&T+:
AT.V.'+