CHATEAU D'AIGUILHE UIT DE
SCHADUW VAN ST. EMIUON
Lang voordat de Romeinen in Aquitanië kwamen, vanuit oos
telijke richting over land, hadden de Phoeniciërs hier komend
over zee vanuit het westen al voet aan wal gezet. Met hun
galeien roeiden ze stroomopwaarts de brede monding van de
Gironde binnen om later in de niet bevaarbare veel smallere
Dordogne op de kiezelbedding vast te lopen.
TzELgggi
Men veronderstelt dat zij het zijn ge
weest die de eerste wijnstokken plant
ten, meegebracht uit Indië, en daarmee
de basis leggend voor wat de meest ge
roemde en beroemde wijngaard ter
wereld zou worden. We spreken over
het wijnarsenaal dat wij kennen onder
de verzamelnaam BORDEAUX, waarin
opgenomen de Saint-Emilion.
Het stadje St.-Emilion ligt op een hoog
te van 70 meter. Omdat de heuvel vrij
spits is, lijkt het veel hoger. Jaarlijks
komen hier 300.000 toeristen en het is
eigenlijk jammer dat zo weinigen onder
hen van deze gelegenheid profiteren
om ook eens in de omgeving rond te
kijken want er is heel wat te zien. In
de onmiddellijke omgeving ligt Castil-
lon la Bataille waar in 1453 de grote
slag werd geleverd tussen Fransen en
Engelsen. De Engelsen werden verdre
ven en zo kwam na 300 jaar vreemde
overheersing Guyenne met de hoofd
stad Bordeaux weer onder de Franse
kroon onder regime van Karei VII. Een
zeer belangrijk moment in de historie
van Frankrijk en voor wat later zou wor
den de beste wijnstreek ter wereld. De
naam van de Engelse veldheer Talbot
leeft voort in een Grand Cru de Médoc:
Chateau Talbot.
Op steenworp afstand van
St. Emilion
Castillon la Bataille ligt aan de Dordog
ne, slechts 10 km. van St.-Emilion en er
is een uitstekende camping. Sommige
wijnen uit de omgeving hebben recht
op de Appelation Contrölée: "Cötes de
Castillon".
Daaronder valt ook Chateau St.-Philip-
pe d'Aighuilhe waaraan we in deze Par-
lant speciale aandacht willen wijden.
Vanuit de woonkeuken van het kasteel
kan men St.-Emilion zien liggen, vooral
's avonds, wanneer de bekende kerkto
ren door schijnwerpers wordt verlicht.
Het heeft maar weinig gescheeld of de
zo gewenste magische naam van St.-
Emilion zou ook de wijnen van d'Aiguil-
he hebben gesierd. Op slechts 400 me
ter afstand begint het voor de A.O.C.
"St.-Emilion" omschreven gebied. Je
moet maar pech hebben. Toen de vader
van de huidige eigenaar J. Sztark het
kasteel met zijn vele ha grondgebied
kocht, was er jarenlang door de vorige
eigenaars niet veel aan de wijngaarden
gedaan. Dat is nu wel anders. De heer
Sztark belichaamt de wijngaard zelf.
Hij is de verpersoonlijking en spreek
buis van wat het begrip wijn en zijn cul
tuur inhoudt. Wanneer men, zoals ik,
twee dagen zijn gast is, praat je twee
dagen lang nergens anders over dan
bodemgesteldheid, aanplant van de
jonge plantjes, groei en bloei, herplan
ting, oogst, vinificatie en wat kun je
niet allemaal over de zorg rond de wijn
opnoemen. Dat gesprek begint dan wel
's morgens om 9.00 uur aan de ontbijt
tafel, wanneer de heer Sztark al sinds 7
uur zijn ronde per auto langs het met
wijnstokken of bos beplante landgoed
met inmiddels een oppervlakte van 100
ha heeft gemaakt. Aan tafel krijg je dan
al te horen waar een tractor vanmorgen
niet wilde aanslaan of waar wildschade
is aangericht. Over deze onderwerpen
blijft men praten tot men weer naar bed
gaat na nog even een ommetje te heb
ben gemaakt langs de juist u
raadt het. Het is eenzijdig, dat geef ik
toe, maar vervelen, nee. Voor ons be
zoekers uit het koele noorden, waar
wegens een tekort aan zonne-uren
geen rode wijn te winnen valt, is het
allemaal zo nieuw en zo machtig inte
ressant.
Rozen
Zo vroeg ik me dikwijls af waarom som
mige wijngaardbezitters aan het begin
van een rij wijnstokken een rozestruik
hebben geplant. Zo maar ter versie
ring? Tegenwoordig wel, zo vertelt de
heer Sztark, maar het is een oud ge-
12