Een drogist uit Noord-Carolina.
Vijfentwintig jaar geleden, op 22 juni
1954, sloot Vrumona een „bottling
agreement" met de Pepsi-Cola Compa
ny in Amerika. Een overeenkomst, die de
frisdrankenfabriek het alleenrecht voor
produktie en verkoop van Pepsi-Cola in
Nederland gaf. Vandaag de dag, nu
Pepsi een populair, bekend produkt is
geworden, kan men zich nauwelijks
voorstellen dat er veel pionierswerk aan
vooraf is gegaan om deze frisdrank een
vooraanstaande plaats in de Nederland
se frisdrankensector te geven.
Gaan we even terug naar het begin, dan
komen we terecht in het begin van de
jaren vijftig. De heer A. van Dam was toen
directeur van de bedrijfscentrale KAD
(Koolzuurhoudende Alcoholvrije Dran
ken) wat later Vrumona werd. De heer
Van Dam had wel eens van Pepsi-Cola
gehoord en wist dat het een bekende
cola in de Verenigde Staten was. Hij trok
de stoute schoenen aan en vertrok naar
Amerika, vanwaar hij terugkeerde met
een proefcontract in zijn zak. In twee jaar
moest via een verkooporganisatie be
wezen worden dat men het produkt in
Nederland ook werkelijk verkopen kon.
Daarna zou pas een eventuele definitie
ve overeenkomst gesloten worden. Ent
housiast gingen de vertegenwoordigers
van de KAD op stap met... één flesje
Pepsi-Cola in hun tas. De voorverkoop
De ontdekker van Pepsi-Cola was
een jonge drogist. Caleb Bradham,
die aan het einde van de vorige
eeuw zijn winkeltje had in New Bern
(Noord-Carolina) in Amerika. Hij
was eigenlijk bezig een soort
hoestdrankje te maken, waarvoor
hij onder meer colabonen, caffeine,
koolzuur, water en citrusfruit-ex-
tract gebruikte, toen hij ontdekte
dat hij een lekkere, verfrissende
drank had uitgevonden. Hij nam de
proef op de som door het drankje
aan zijn klanten te verkopen. Al
gauw had Bradham furore gemaakt
met zijn Brad's drinks" zoals het
aanvankelijk heette.
In 1903 kwam het op de Ameri
kaanse markt als Pepsi-Cola; zeven
jaar later telde de onderneming van
Caleb Bradham, de fortuinlijke dro
gist, 280 bottelaars verspreid over
heel Amerika.
Momenteel wordt Pepsi-Cola ver
kocht in meer dan 140 landen en
gebieden.
was begonnen! Dit was echter niet de
manier om een produkt dat volslagen
onbekend was te introduceren.
Verkoopmaatschappij
Met Amerika was afgesproken een ver
koopmaatschappij op te richten in het
westen van het land, die uitsluitend het
merk Pepsi-Cola zou voeren. Nu rees de
grote vraag welke aandeelhouders be
reid waren dit risico te nemen. Er moest
namelijk nogal fors geïnvesteerd worden
in bijvoorbeeld speciaal in Pepsi kleuren
beschilderde vrachtwagens. Uiteindelijk
besloten vijf drankenhandels in Den
Haag de grote stap te wagen: Van de
Akker, Van Keulen, Boekenstijn, Van de
Veer en Tubantia verenigden zich in de
N.V. Calypso en legden zich uitsluitend
toe op de verkoop van Pepsi-Cola. De
slogan Pepsi-Cola meer en beter",
waarmee men werkte, miste zijn uitwer
king niet. Wel moesten de vertegen
woordigers soms wel twintig keer bij de
zelfde klant terugkomen voor er wat
verkocht werd en als er drie kisten tege
lijk werden verkocht, was dat veel. In de
hal van Calypso hing een grote spiegel.
Voordat de vertegenwoordigers op pad
gingen, moesten ze hiervoor stilstaan.
„Zo ziet de klant u" luidde het opschrift.
„Is uw haar gekamd, das en boord naar
behoren, handen verzorgd, vouw in de
broek en schoenen gepoetst?" Ja, men
stelde strenge eisen aan het uiterlijk van
de vertegenwoordiger.
Het ging steeds beter met Pepsi-Cola.
De omzet ontwikkelde zich positief.
Pepsi-Cola in Amerika raakte ervan
overtuigd dat Nederland in staat was op
grotere schaal Pepsi-Cola te verkopen.
Op grond van de uitstekende prestaties
sloot de firma KAD die inmiddels de
naam Vrumona droeg, op 21 juni 1954
het officiële bottling agreement.
De heren J. Schulenberg (links) en Ch. Oor
ver, beiden werkzaam bij ons concern, zijn
vanaf het begin betrokken geweest bij de
verkoop van Pepsi in Nederland.
Uiteindelijk werd op de algemene aan
deelhoudersvergadering besloten de
N.V. Calypso op te heffen en de werkne
mers onder te brengen bij verschillende
drankenhandels. Vanaf dat moment
werden de plaatselijke activiteiten stop
gezet en kreeg het produkt Pepsi-Cola
een centrale aanpak met een landelijke
organisatie: Vrumona zelf!
Het wagenpark van de N. V. Calypso.
5
