MEDEWERKERS BROUWERIJ VINDEN
BIERFLESSEN IN LAVASTROOM
LES MONTS V1RUNGA
Deze gesmolten bierflessen van het
merk Primus (zie foto rechts) zijn de
stille getuigen van de uitbarsting van de
vulkaan de Nyiragongo op 10 januari
1977. Op de ochtend van deze dag
scheurde de vulkaan aan twee zijden
open en stroomde binnen enkele minu
ten vijftig miljoen kubieke meter koken
de lava uit de vulkaan. De flessen wer
den gevonden onder de afgekoelde la
vastroom, door medewerkers van de
brouwerij in Rwanda Bralirwa S.A.R.L. te
Kigali.
Het Virunga gebergte; de belangrijkste ber
gen staan op bovenstaande tekening aange
geven, waaronder tevens de Nyamlagira en
de Nyiragongo.
De Nyiragongo en de Nyamlagira zijn
twee actieve vulkanen, die in Zaire lig
gen niet ver van de grens van Rwanda.
Deze vulkanen liggen op de breuklijn
die door Afrika loopt en waarop de vol
gende grote meren liggen: het Nyasa-
meer, het Tanganyika-meer, het Kivu-
meer, het Idi Amin Dada-meer (vroeger
Edouard) en het Mobutu Sese Seko-
meer (vroeger Albert). Op negentig gra
den ten oosten van deze twee vulkanen
liggen nog eens zes slapende vulkanen
die Rwanda scheiden van Zaire en
Uganda.
Kokend lava-meer
Beide eerstgenoemde vulkanen hebben
ieder hun eigen specialiteit: de Nyira
gongo vanwege zijn permanent koken
de lava-meer en de Nyamlagira door zijn
regelmatige uitbarstingen op de flanken
waarbij telkens nieuwe kraters ont
staan. Deze laatste vulkaan was in uit
barsting sinds 23 december 1976, het
De door de lavastroom verwrongen bierfles
jes hebben veel weg van een modern kunst
werk.
geen iedere keer weer een onvergetelijk
schouwspel is. Gelijktijdig met deze
uitbarsting was er een verhoogde acti
viteit van de Nyiragongo opgemerkt.
De Nyiragongo (3470 meter) werd als
eerste beklommen door de Duitse ont
dekkingsreiziger Von Götzen in 1894.
Pas in 1928 werd er melding gemaakt
van een kokende lavamassa in de kra
ter. In 1948 was het de vulkanoloog Ha-
roun Fazieff die in de krater afdaalde
(eerste platform) en dit fenomeen in
ogenschouw nam. Tien jaar later is hij
zelfs, vergezeld door anderen, tot aan
de rand van het meer geweest. In de
loop der jaren heeft het binnenste van
deze krater vele veranderingen onder
gaan. Het niveau van het meer steeg en
daalde al naar gelang de onderaardse
activiteit en was te beschouwen als een
veiligheidsklep.
Begin januari 1977 begon men zich
enigszins zorgen te maken, want de lava
had het bovenste platform reeds bereikt
en bevond zich 180 meter onder de rand
van de krater. De stroom die bij de uit
barsting op 10 januari een uitweg zocht,
bewoog zich voort met een snelheid van
honderd kilometer per uur. Deze stroom
Bovenstaande kaart laat zien hoe onder meer
de Nyiragongo precies op de breuklijn ligt
waarop ook zoveel meren zijn ontstaan.
14
