De Barre Polder en Heineken
Uitgemalen polderbesturen op bezoek
in Zoeterwoude
De Ingelanden, die op 19 januari jl. onze brouwerij in Zoeterwoude bezochten...
In het kader van de goede verhouding
met onze buren brachten de Ingelanden
van de Groenendijksche Polder en de
Barre Polder in twee groepen een be
zoek aan de brouwerij. Ingelanden zijn
de bewoners van de polders die meer
dan één hectare grond bezitten of ge
pacht hebben. Aan genoemd bezoek
gaat wel een verhaal vooraf. Toen door
Heineken voor de vervanging van de
Rotterdamse brouwerij een terrein ge
zocht werd, deed zich de mogelijkheid
voor dit in Zoeterwoude aan te kopen.
Vele bewoners waren het hiermee des
tijds niet eens. Ze zeiden toen: „Moet dat
nu? Een prachtige polder opgeven aan
weer een stuk'industrie?" Maar nu, na
jaren van goede samenwerking tussen
de polderbesturen en Heineken, denken
dezelfde bewoners er anders over. Velen
van de honderdvijftig Ingelanden die in
twee groepen, één op 19 en één op 31
januari jl., op bezoek waren, vonden dat
Heineken iets groots, iets moois hier had
opgebouwd. Tijdens de rondleiding over
het terrein en door het bedrijf toonden zij
zich dan ook onder de indruk van het
geen op „hun" grondgebied tot stand is
gekomen. Men prees zich verder geluk
kig dat Heineken aan de buitenkant nog
veel polderlandschap overgelaten ofwel
opnieuw had aangebracht.
Met een van de leden van het polderbe
stuur, de ex-secretaris (sinds 1 januari
jl.) de heer J. Wesselingh, hadden wij
een gesprek. Deze vertelde dat de van
eeuwen her daterende, 99 polderbestu
ren onlangs waren opgeheven en ver
vangen door vijf waterschappen. Velen
van de polderbestuurders konden zich
daar maar node bij neerleggen. Immers,
zij hadden vroeger hun zaakjes altijd
keurig in orde zonder veel aan de weg te
timmeren en als boeren onder elkaar
hebben ze het altijd goed gehad.
De nu uitgemalen polderbesturen heb
ben eeuwenlang eigen tradities en ver
makelijkheden gekend. Zo waren er zo
geheten zitdagen. Het polderbestuur
zocht een plaatselijke kroeg op en ont
ving de boeren, die de heffingen kwa
men betalen, één voor één. De smid en
de molenaar kwamen die dag hun geld
halen, dat dan voor een deel in drank
werd omgezet. Aan het einde van de dag
zetten de bestuurders zich aan het
„polderpalingmaal". De door de mole
naars gevangen paling ging dan door de
kelen van de hoog gewaardeerde be
stuurders. Deze traditie is nog tot vorig
jaar in sommige polders in ere gehou
den.
...werden op 31 januari door een tweede groep gevolgd.
De heer Wesselingh was tot 1 januari
1979 secretaris van maar liefst 23 pol
derbesturen. Dat één man in zoveel pol
ders op zo'n belangrijke post zat was
een uitzondering. Hij begon in 1954 en
elf jaar geleden maakte hij van het sec
retarisschap van polderbesturen zijn
hoofdberoep. Over zijn grote liefde, de
polder, vertelde hij ons nog vele bijzon
derheden. De eerste polder in deze om
geving, de Oude Groenendijksche en
Barre Polder, ontstond in 1399 (zie voor
de ligging de kaart op de achterpagina).
In die tijd moesten in de winter de om-
medijkse gebieden (polders, die door
een dijk waren omgeven) onder water
staan en in het voorjaar weer droogge
malen worden. Een en ander moest dan
worden georganiseerd en zo ontstonden
de eerste polderbesturen. En zo ook
heeft het eeuwenlang goed gewerkt.
Een boer, die vond dat het water in de
8