Bergkristal, flonkerende schoonheid.
in het Saarland. En natuurlijk in Idar-
Oberstein, het Mekka voor de minera-
lenverzamelaars. Vroeger waren hier
talrijke mijnen en steengroeven in ex
ploitatie. Van de 150 slijperijen, die een
eeuw geleden langs de beken rond
Idar-Oberstein stonden, is er nog één
over. De stad is nu het wereldcentrum
van slijpers en handelaren. Er zijn twee
musea, één waarin men de pracht van
vele edelsteensoorten kan bewonderen
en één, waarin de schitterendste, uitge
kristalliseerde mineralen, sommige van
reusachtige afmetingen, te pronk staan.
Nog steeds is Idar-Oberstein de plaats
waar menig stenenzoeker zijn eerste,
echt waardevolle stukken eigenhandig
uit de berg gehakt heeft.
Zwaar werk
Dat uithakken, met behulp van beitels en
een moker, is bepaald geen licht werk.
Het zoeken naar stenen is niet geheel
zoveel prachtige kleuren zo maar is ont
staan..."
Ik geloof dat hierin de essentie, het we
zenlijke van deze hobby besloten ligt:
het in stille verwondering genieten van
de nooit eindigende reeks van wonderen
van de natuur. Hobby is dan eigenlijk
ook een te prozaïsch woord. Je verdie
pen in de materie, letterlijk en figuurlijk,
een studie welhaast die uitkristalliseert
in een zichtbare, tastbare doorsnede van
een miljoenen jaren durende wordings
geschiedenis van de aarde, op de korst
waarvan wij leven.
Vuurstenen
Sheila en Hans zijn al zo'n zes jaar met
mineralen in de weer. Ook bij hen begon
het in de vakantie, toen zij bij Lierbach in
het Zwarte Woud enkele vuurstenen
vonden. „Als mineraal niet erg bijzon
der", vertelt Hans verder. „Daarna heb
ben we steeds exacte plannen gemaakt
waarheen we zouden gaan en naar wel
ke stenen we wilden zoeken." Zo zijn zij
op Sardinië geweest, in de Aostavallei en
Hier toont Sheila een stuk zelfgeslepen agaat,
afkomstig uit de omgeving van Idar-
Oberstein.
meegebrachte stenen worden verder
onderzocht en sommige gaan in de
zaagmachine om te kijken welke
„schatten" wellicht in het binnenste van
een steen verborgen zitten. Ook po
lijsten doet zij zelf, evenals het tromme
len. Bij laatstgenoemde bewerking wor
den verschillende, kleine stenen, onder
toevoeging van slijppoeder, gedurende
vele uren, soms dagenlang, in een
speciale trommel rondgedraaid om ze te
polijsten.
Onbeschrijflijk mooi
De verzameling van Sheila Kalff omvat
vijf- tot zeshonderd stenen. De collectie
is niet alleen onbeschrijflijk mooi, ze is
ook moeilijk in enkele woorden te be
schrijven. Elk stuk heeft zijn eigen (wor
dingsgeschiedenis, zijn specifieke bij
zonderheden zoals vindplaats, vorm,
structuur, zuiverheid of „vermenging"
Een groot gedeelte van de wand grote, wondermooie collectie van Sheila Kalff: ...een enkele
uren durende reis door de geschiedenis van de aardbol...
van gevaar ontbloot en jaarlijks gebeu
ren er wel enkele ernstige ongelukken.
Het dragen van een veiligheidshelm is
ook daar geen overbodige luxe.
Thuisgekomen heeft Sheila nóg een
stukje handenarbeid voor de boeg. De
De zaagmachine is geplaatst in een met een
doorzichtig deksel afsluitbare bak. Het koel
medium is petroleum.
met andere mineralen of met metalen.
Stenenliefhebbers zijn geen hobby
kluizenaars. Zij praten graag met ande
ren en laten hen meegenieten van de
schoonheid, die besloten ligt in bekende
of bizarre namen als agaat, aquamarijn,
amethyst, bergkristal, granaat, toerma
lijn, jaspis, hiddeniet, fluoriet, calciet,
willemiet of zircoon, om er slechts enke-
Twee fraaie voorbeelden van versteend hout
(Saarland), die naar schatting 200 tot 250
miljoen jaar oud zijn.
Ie van de vele honderden te noemen.
Sheila en Hans Kalff overleggen dan ook
direct of er een mogelijkheid is met an
dere stenenliefhebbers bij Heineken tot
een direct, persoonlijk contact te komen.
Wellicht het begin van een eigen vereni
ging...?
Erg trots is Sheila op deze twee bijzondere
stukjes antimoniet.
21