Amstel-
Goldrace
groots
spektakel
9
1
Nog nooit heeft de Amstel-Goldrace zo
veel publiek op de been gebracht als dit
jaar, toen op Paaszaterdag vele honderd
duizenden het 238 km lange parcours in
Zuid-Limburg omzoomden. Het stralende
voorjaarsweer en het zeer sterke renners-
veld (o.m. Ocana, Godefroot, Van Sprin-
gel, Verbeeck en Pintens) zorgden ervoor
dat deze negende door ons concern ge
organiseerde wielerwedstrijd voor profes
sionals uitgroeide tot het grootste spek
takel, dat er op dit gebied in Nederland
te vinden is.
Vreugde was er alom toen na een slopen
de race, die de ongeveer 150 renners over
nagenoeg alle Limburgse heuvels voerde,
eindelijk weer eens een Nederlandse ren
ner als eerste over de finish ging. Het was
de 22-jarige Amsterdammer Gerrie Knete-
mann, die hiermee in zijn eerste jaar als
beroepsrenner alle grote internationale
vedetten achter zich liet. Vreugde was er
vooral ook bij Herman Krott, de tech
nische leider van de Amstel-Goldrace, die
Knetemann als lid van de Amstel-amateur-
ploeg vele jaren heeft begeleid.
Knetemann's voorsprong op het jagende
peloton bedroeg op de eindstreep in
Meerssen 3 minuten en 21 seconden, wat
altijd nog 8 seconden meer is dan het ver
schil waarmee de grote Eddy Merckx het
jaar daarvoor de Amstel-Goldrace won.
Voor de bescheiden Amsterdammer, die
als lid van de Franse Gan Mercierploeg
met o.m. Joop Zoetemelk en Raymond
Poulidor al zo'n voortreffelijke seizoen
start had, was de overwinning in deze in
ternationaal hooggewaardeerde wieler
klassieker een onverwacht succes.
Bij de huldiging in Meerssen toonde hij
trots de immense trofee, die hij nauwe
lijks vier dagen daarvoor op de perscon
ferentie al eens in handen had gehad.
Wellicht heeft hij op dat moment er al van
gedroomd, deze waardevolle trofee defi
1
De aankomst van de eerste groep
achtervolgers bij de finish in Meerssen.
2
Gerrie Knetemann op weg naar zijn
grote profsucces. Achter hem
wedstrijdleider Bram Koopmans met aan
het stuur van de auto organisator
Herman Krott.
3
Drie Nederlandse renners uit de
Gan-Mercier-ploeg: v.l.n.r.
Joop Zoetemelk, Gerrie Knetemann,
organisator Herman Krott en Gerard
Vianen.
4
Gerrie Knetemann (links) gefeliciteerd
door de heer P. Kranenberg (geheel
rechts).
nitief in zijn prijzenkast te kunnen zetten.
In de nationale en internationale pers
werd het succes van deze negende
Amstel-Goldrace over vele krantenkolom
men breed vermeld. Radio en televisie in
binnen- en buitenland verzorgden uitge
breide reportages. En nog wekenlang is
er door ontelbaar velen gesproken over
deze magnifieke koers. De Amstel-Gold
race heeft haar uitstekende reputatie nog
meer glans gegeven, wat overigens niet
alleen te danken is aan het fraaie koers
verloop, maar zeker ook aan de voortref
felijke organisatie en begeleiding.
Daarvoor tekent op de eerste plaats de
algemeen organisator en coördinator van
dit evenement, de heer M. Ch. J. Eijck
van Public Relations. En voorts de heer
H. Krott, die de technische voorbereidin
gen verzorgde. Maar daarnaast heeft ook
een team van de afdeling Reclame Service
3
zich veel moeite gegeven om de gehele
start- in finish-entourage tot in de puntjes
te verzorgen. Een speciaal compliment
geldt ook het Wielercomité Meerssen, dat
nu al jaren achtereen voor een perfecte
aankomst zorg draagt en het detachement
van de Rijkspolitie, dat renners en volg-
karavaan op hun tocht door Limburg be
geleidde.
In het Gemeentehuis van Meerssen werd
winnaar Gerrie Knetemann officieel gehul
digd door de burgemeester van Meerssen,
de Edelachtbare Heer mr L. J. M. Corten,
en door de heer P. Kranenberg, directeur
Horeca Ontwikkeling van Heineken, die de
ere-prijs, een Longines-sporthorloge, over
handigde.
De negende Amstel-Goldrace zit er weer
op. Maar reeds nu worden er plannen ge
maakt om de tiende 'editie' nog grootser
te doen zijn.
4
