aarde
als
een vlinder
met
uitgespreide
vleugels
Reeds eerder ontvingen wij van de heer W. Dijkstra
een bijdrage voor Vers van 't Vat. Destijds was dat
een boeiende reportage over Martinique, een van
de Westindische eilanden, waarheen hij toen was
uitgezonden.
Thans verblijft hij op Guadeloupe, waar hij als
Heineken produktieleider tewerkgesteld is bij de
Société Anonyme des Grandes Brasseries Antil-
laises (S.A.G.B.A.).
Een door de heer Dijkstra geschreven artikel is te
vergelijken met een heerlijk diner, waarvoor men
uitgebreid gaat zitten en waarvan ieder gerecht de
tong streelt.
Mede namens de lezers danken wij hem voor deze
nieuwe bijdrage, die hij opnieuw met eigen foto's
illustreerde. Eet u smakelijk!
kreeg hierdoor een sterk wijkend voorhoofd, waarvan de
bedoeling was dat hij zijn pijlen recht naar boven kon af
schieten, zonder het hoofd achterover te hoeven houden,
dat wil zeggen zijn keel niet behoefde bloot te stellen aan
het mes van vijand of mededinger.
De eerste pogingen tot kolonisatie van Guadeloupe worden
ondernomen door de Fransen, als op 28 juni 1635 Lyénard
de l'Olive en Duplessis d'Ossonville, twee Normandische
edellieden, vergezeld door enkele honderden landverhuizers,
in naam van koning Lodewijk XIV bezit nemen van het
eiland. Vanaf die dag begint de bloedige, veelbewogen ge
schiedenis van Guadeloupe. Uitroeiingsoorlogen tegen de
Caraïben, onderlinge twisten, dan weer bezetting door
de Engelsen, dan weer herovering door de Fransen,
weer later bloedig onderdrukte opstanden van de
negerslaven en de Franse Revolutie, als het onmens
Victor Hugues, in naam van de revolutie, met zijn persoon
lijke guillotine rondreist. Deze hutspot van bloed, zweet en
tranen werd dan nog eens overgoten met een saus van
wervelstormen, aardbevingen, uitbarstingen van de Soufrière
en epidemieën van gele koorts en pokken. Eerst met het
jaar 1848, de afschaffing van de slavernij, begint voor
Guadeloupe een tijd van redelijke rust, waarbij de welvaart,
hoewel met hoogte- en dieptepunten, toch voortdurend
toeneemt. In 1946 wordt tenslotte de status van kolonie
afgeschaft voor Guadeloupe, Martinique, Guyane en
Réunion en worden deze gebiedsdelen verheven tot departe
ment overzee (D.O.M. Départements d'Outre-Mer). De
kleinere eilanden La Désirade, Marie-Galante, Les Saintes,
St. Barthélémv en het Franse deel van St. Maarten worden
als Dépendances bij Guadeloupe gevoegd en vallen dus
onder de Préfet van Guadeloupe, die zijn zetel heeft in
Basse-Terre, de administratieve hoofdstad op het gelijk
namige eiland.
En de bevolking? Een heterogenere bevolking is nauwelijks
denkbaar. De oorspronkelijke „colons", die met de l'Olive
en Duplessis meekwamen, en ook diegenen die zich in latere
eeuwen, vooral ten tijde van de Revolutie, op Guadeloupe
vestigden, hebben zich vrijwel zuiver gehouden voor wat
hun eigen familieleven betreft en vormen nu de groep van
de grootgrondbezitters, „Békés" genoemd in het Creools.
Met deze colons kwamen vaak mee de zg. engagés, arme
blanken, die het geld voor de overtocht niet hadden en een
contract afsloten met de colons om gedurende enige jaren
op hun bezittingen te werken teneinde de overtochtskosten
terug te betalen. Na hun contract waren ze vrij en velen
13
