-
•'PcnCTToü vvKsui K.
ouiiio iiuuul wii su&rei er
Gewapend met een geweldige
kleurenfoto uit de Muziek Parade
van april jl. rende ik de afdeling
huisverbruik te Rotterdam op,
waar Wim (voor vrienden en
kennissen Willem) van 't Hoo-
gerhuys, commercieel assistent,
doorgaans achter zijn bureau
pleegt te zitten. „En nu alles ver
tellen over de Free!" riep ik.
Onnodig nog te zeggen dat bo
vengenoemde foto er een was
van de bekende Rotterdamse
soulgroep de Free. Maar het
leuke is, dat de achtergrond op
de foto gevormd wordt door een
grote stapel Heineken kratten.
(Bij navraag bleek dat de groep
gefotografeerd was op het ter
rein van Heineken's jongste
dochter, de firma Koster in Hil
versum).
En Willem vertelt.
„De Free, welbekend van het tv-
programma Jam. De Free, Euro
pa's grootste en enige complete
soulshow. De Free, kort gezegd
voor een lang verhaal: de groep
heet eigenlijk voluit „The RAY
NICHOLS SHOW featuring the
FREELATIONS, the FREE OR
CHESTRA and the BELLS. Deze
lange naam omvat: Ray Nichols,
the star of the show, de ge
kleurde zanger met een onge
kend groot talent; The Free
lations, drie negerzangeresjes met
Hoe is het allemaal tot nu toe
gegaan?
„Geweldig! Op 1 november 1967
begon de Free (alleen de band,
in achtmansbezetting, voor die
tijd uniek) op te treden en
maakte direct al naam. Toen
Aretha Franklin in mei van het
vorig jaar in het Concertgebouw
te Amsterdam optrad, was de
Free in het voorprogramma op
genomen en daarmee was de
grote doorbraak een feit. De
eerste single „Because I love
you" schoot de Nederlandse top
veertig in en bereikte de 18e
plaats, ondanks het feit, dat het
uitbrengen van de plaat organi
satorisch niet goed gepland was."
Wanneer zijn jullie
gaan uitbreiden
„We hebben direct na het begin
al in die richting gedacht. De
vaste plannen wilden we in janu
ari 1969 uitvoeren. Maar omdat
er in november 1968 een tournee
door Engeland en Schotland op
het programma stond, hebben
we in september '68 al de groep
uitgebreid tot de huidige bezet
ting. Die uitbreiding betekende:
The Freelations en The Bells.
The Freelations was vroeger een
backinggroup, The Scandals. Wij
leerden de meisjes kennen tij-
LIJIK
Jeugdrubriek onder redactie van made-
leen van eek, hans jonkers, rudie van
eekert, ad sinkeldam, greet de klerk,
rené prins, els küper, cor lange, yvonne
schutselaars en emmy bangma
Heeft de groep nog meer
tournees gemaakt?
„Ja. In maart van dit jaar zijn we
naar Polen geweest. Daar heb
ben zich de meest wilde tonelen
afgespeeld tijdens het optreden,
ledereen was dol-enthousiast.
Tussen twee haakjes: „Keep in
touch", onze derde en naar
ik dacht wel de beste plaat,
bereikte de 7e plaats in de top
tien.
En naar Zwitserland, Montreux,
een optreden tijdens het Gouden
Roos Festival. Wij hebben daar
op 25 april gespeeld met nog
enkele andere Engelse groepen,
zoals „Yes", een vreselijke goe
de underground-groep, hier in
Nederland nauwelijks bekend.
Onze show, die twintig minuten
duurde, is op de film opgeno
men. Onder andere Duitsland,
Frankrijk, België en Zwitserland
hebben deze film gekocht."
T oekomstplannen?
„Er worden driftig besprekingen
gevoerd over een tweede Engel
se tournee. Ook lopen er nog
onderhandelingen over het op
treden in andere landen. We
hopen dat binnenkort ook Ame
rika aan de beurt komt."
T oekomstmuziek?
„In mei is de eerste elpee uit
gekomen van de Free, die wat
samenstelling betreft uniek is,
want de hele show staat er op.
Dat wil zeggen, dat èn Ray én
The Freelations èn The Bells al
len hun eigen nummers zingen,
begeleid door The Free Orches
tra, dat op zijn beurt weer instru
mentale nummers speelt. Deze
plaat, Funky Free, gaat geweldig
goed.
Verder, ja natuurlijk platen ma
ken, shows, televisie en ga zo
maar door.
NIEUWE ROTTERDAMSE COURANT
Een laatste opmerking van Wim
van 't Hoogerhuys, die als het
even kan met de groep meegaat:
„Hoe jammer het ook is, als het
allemaal gaat, zoals de Free het
wil, dan zal Nederland nog maar
weinig van deze groep te zien
krijgen!" Emmy
1
CHS2J
£355$
rr—«t
C2E23
C=5
CE25
(jmcEsiD