padden en barracuda's
Een unieke vangst
"All fishermen are liars, except you and me, and
sometimes I am not so sure about you". (Alle vissers
zijn leugenaars, behalve jij en ik, en soms twijfel ik
aan jou ook nog).
Dit gezegde wordt menigmaal gebezigd als henge
laars hun ervaringen uitwisselen en ik moest dit
natuurlijk ook weer aanhoren na onze vangst van
twee zeeschildpadden.
Alvorens over deze vangst iets te vertellen, wil ik
eerst een ruwe schets geven van het schiereiland
waarop Freetown ligt.
Over het midden van het schiereiland loopt een
heuvelketen met toppen tot 450 meter hoogte.
Vooral in de overgang van de droge naar de natte
tijd raast de storm en rolt het onweer over de top
pen. Met enige fantasie bezien lijken de heuvels op
slapende leeuwen. Toen de eerste Portugezen langs
de kust voeren, gaven zij, mede door het gerommel
van de donder, deze heuvels dan ook de naam
Sierra de Lyoia of Sierra Leone, Leeuwen Gebergte.
In zee zet deze keten zich voort en vormt daar,
ongeveer 8 km uit de kust, de Bananen eilanden.
Tussen deze eilanden en de kust bevinden zich on
derzeese riffen. Deze heuvels en riffen bestaan voor
namelijk uit graniet en lateriet. Op de heuvels komt
een dunne humuslaag voor, waardoor vegetatie mo
gelijk is.
Langs de stranden liggen granietblokken met een
gewicht van tonnen op elkaar gestapeld en als door
een reuzenhand neergesmeten. Onder water vormen
deze rotsen ideale schuilplaatsen voor vele vissen,
zoals groper, snapper, moray, alen en legio kleinere
vissen, krabben, kreeften enz.
De buit van de heer Phaff, een soepschildpad, woog maar
liefst 28 kg. Zijn schild was 62 cm lang en 45 cm breed.
Daar de golfstroom langs de kaap van het schier
eiland loopt, wordt veel vis direct naar de kust
gestuwd, zodat mullet, banga, sardine er veelvuldig
gevangen wordt. In hun kielzog komen de carni
voren, zoals de geep, makreel, kauri, barracuda,
tarpon en haai. De tuna (tonijn) visserij is dan ook
vrij winstgevend, evenals de trawl-visserij op tong,
tarbot etc.
Italianen, Equatorianen, Japanners en Amerikanen
vissen dan ook in een bijna maagdelijk gebied.
(Waar blijven de Hollandse trawlers en vriessche-
pen?)
Met deze stroming komen ook de zeeschildpadden,
voornamelijk de groene, of soepschildpad en de
hawkbilled turtle (havikssnavel-schildpad), wiens
Adrie met de door hem gevangen havikssnavel-schildpad. Het dier
woog 10 kg en zijn schild was 46 cm lang en 40 cm breed.
schild gezocht is voor de haarkam en plectrum. De
schildpadden zijn hier dus geen zeldzaamheid en
een geïnteresseerde waarnemer ziet ze dan ook re
gelmatig bovenkomen om lucht te happen. De soep
schildpad schijnt zich voornamelijk met wier en
algen te voeden, terwijl de havikssnavel zich alleen
aan vis te goed doet, die hij door zijn snelheid ach
terhaalt en vangt.
Op een zaterdagmiddag zaten mijn zoon Adrie en
ik te vissen vanaf de rotsen bij Sussex. (Alle dorpen
hier hebben namen naar Engelse hertogdommen, zo
als Kent, Wellington, York).
We visten met een gewone Hollandse zeehengel ter
waarde van 25 gulden, Adrie met een 9 kg (breek-
15
