De afdaling van de Gotthard door het „Dal der
Siddering" kenmerkt zich door bijzonder veel
haarspeldbochten.
merkwaardige manier genomen heb
ben, namelijk achter een vrachtwagen,
waarvan de chauffeur zo vriendelijk
was om ons in het noodweer, dat er
die dag woedde, naar boven te trek
ken. Omdat we niet met deze harde
wind en regen durven dalen, over
nachten we op de top in een hut met
stro. Als we de volgende morgen
wakker worden, vriest het vier gra
den en er ligt een behoorlijke laag
Gedeelte van de Dom in Como.
sneeuw. Later zullen we vernemen,
dat we de koudste augustusnacht sinds
jaren hebben meegemaakt.
Nadat we een maximum aan warme
kleding hebben aangetrokken, dalen
we over zestien kilometer via de „Val
Tremola", 'het „Dal der Siddering"
met zijn ontelbaar vele serpentines
naar het op 1170 meter gelegen
Airoio. Vervolgens steeds verder
dalend bereiken we, via Biasca en
stappen we weer op en nemen dan
de laatste 130 meter stijging naar de
top. We vorderen slechts langzaam,
daar het wegdek hier bijzonder slecht
is: los grind en veel kuilen. Maar toch
staan we een half uur later op de
pashoogte, waarmee we onze hoogste
pas 2431 meter hebben bereikt.
Voordat we aan de afdaling van 13
kilometer beginnen, trekken we onze
truien aan en doen onze sjaals om,
daar we het anders bij de hoge snel
heid te koud zouden krijgen. De
eerste kilometers gaan niet al te best,
want evenals aan de andere kant zit
de weg hier vol kuilen en uit vrees
dat mijn voorvork zal breken, laat ik
de remmen bijna niet los; trouwens,
zodra ik boven de 25 km per uur
kom, schud ik bijna uit het zadel.
Ineens wordt het wegdek beter en
dan laten we de remmen schieten.
Spoedig zitten we in een file auto's,
die we in de hairpins proberen te
passeren, omdat wij daar veel sneller
weg kunnen komen. De file is echter
zo lang, dat we even de berm inrijden
Ascona, aan het Lago Maggiore.
omgeving.
Vanuit Hospental beklimmen we de
volgende dag de Gotthardpas
(2109 m), die we op een wel heel
en daar een paar minuten wachten,
totdat we over een flinke afstand
geen auto's meer voor ons zien. We
zetten ons af en dan gaat het pijlsnel
naar beneden. Met 30 tot 40 km per
uur schieten we door de haarspeld
bochten, die hier een bijzonder goede
ligging hebben en dan krijgen we een
recht stuk van ongeveer anderhalve
kilometer, dat naar het dorpje Realp
(1544 m) leidt. We laten nu de rem
men helemaal los en meten hier de
ongelofelijke snelheid van 75 tot
80 km per uur. Met een enorme vaart
schieten we door het gelukkig nogal
rustige dorpje heen en dan is het nog
slechts enkele kilometers naar Hos
pental (1484 m), waar we zullen
overnachten, 's Avonds brengen we,
uiteraard per fiets, nog een bezoek
aan het even verderop gelegen Ander-
matt, hèt toeristencentrum van deze
