aan de Portugese ontdekkingsreiziger Pedro da Cintra.
Dat was in 1462. Deze Pedro meende in het huilen van
de wind door de bergen en in de branding langs de
kust het gebrul van leeuwen te horen, vandaar dat hij
het land de naam Sierra Leone (letterlijk leeuwenge
bergte) gaf.
Gedurende de volgende drie eeuwen werd het land ge
regeld bezocht door slavenhandelaren. Deze bezoeken
hadden uiteraard ten doel negerslaven te halen.
Het heeft nog tot 1787 geduurd voordat de eerste
vreemdelingen zich hier, zij het gedwongen, gingen ves
tigen. In dat jaar werden door de Engelsen namelijk
de eerste vrijgeworden slaven naar dit land gebracht
(hierdoor is ook de naam Freetown „Vrijstad" ontstaan).
Sinds die tijd zijn geregeld „scheepsladingen" vrijgewor
den slaven, o.a. een groep voormalige Amerikaanse slaven
die in de Amerikaanse vrijheidsoorlog aan de Engelse
kant hadden gevochten, hier aan land gezet. Ongeveer
te zelfder tijd kwam ook een vijftigtal blanke vrouwen
van twijfelachtige reputatie.
Regering
In 1808 is Sierra Leone een Engelse kroonkolonie ge
worden en in 1896 werd het een Brits protectoraat. Op
27 april 1961 verwierf het zijn onafhankelijkheid, het
is echter lid gebleven van het Britse Gemenebest.
Aan het hoofd van de regering, die een overwegend
pro westerse politiek voert, staat thans Sir Milton
Margai; hij wordt bijgestaan door een ministerraad van
15 leden.
De volksvertegenwoordiging bestaat uit een Huis van
afgevaardigden van 74 leden. Van deze 74 leden be
hoeven er slechts 62 door het volk gekozen te worden,
De kustlijn is tamelijk grillig.
Hier een opname van de baai
bij Murraytown.
Een typisch Creolendorp in de
omgeving van Freetown.
5
