THE HOUSE OF WHITBREAD
Het „Huis Whitbread", zoals de employe's van Whit
bread Co. Ltd. hun bedrijf noemen, stamt uit het
jaar 1742. Samuel Whitbread bouwde toen een brouwerij
in Londen, nadat hij opgeleid was door de „Master of
the Brewery Company". Acht jaar later verplaatste hij
de brouwerij naar haar tegenwoordige standplaats in
Chiswell Street.
De afzet in Londen en omgeving breidde zich uit en
met de groei van het Britse Rijk openden zich nieuwe
overzeese markten voor het Whitbread bier. Om aan de
toenemende vraag het hoofd te bieden, vergrootte en
mechaniseerde Samuel Whitbread zijn brouwerij met
de hulp van de meest vooraanstaande technici van die
tijd. Onder hen bevond zich bijvoorbeeld James Watt,
de uitvinder van de eerste stoommachine, die in een
Engelse brouwerij gebruikt werd De brouwerij werd
in de geschriften van die tijd geroemd als te zijn „onge
ëvenaard in Europa".
Na de dood van de oprichter in 1796, volgde zijn zoon,
eveneens Samuel geheten, hem op. Evenals zijn vader
had hij zitting in het Parlement. Hij was een lid van
de Whigparty en maakte naam als hervormer en als
strijder tegen het onrecht. Men herinnert zich hem
echter het beste als de man, die de gelden bijeenbracht
en beheerde voor de herbouw van het wereldberoemde
Drury Lane theater in Londen, dat in 1809 door brand
verwoest werd.
In 1868 opende de Whitbread Company haar eerste
bottelarijdepot in de City van Londen. De vraag naar
gebotteld bier groeide en nieuwe bottelarijdepots werden
overal in het land gevestigd. Op het ogenblik heeft
Whitbread 37 depots in Groot Brittannië en nog 2
in België.
Tussen de twee wereldoorlogen in nam Whitbread de
Mackeson brouwerij in Hythe, Kent, over waar in 1909
voor het eerst Mackeson Stout werd gebrouwen. Heden
wordt Mackeson Stout over het gehele land gedistri
bueerd en heeft het, evenals de andere Whitbread bieren
een grote overzeese markt.
De Whitbread Company is hoofdzakelijk een familie
bedrijf. De tegenwoordige Chairman, Colonel W. H.
Whitbread, is de zesde generatie van de familie, die
het bedrijf beheert. Onder zijn leiding is het zo uitge
breid, dat het nu vijf brouwerijen in Groot Brittannië
bezit, alsmede een landelijk distributiesysteem dat uit
gaat van de 37 bottelarijdepots. De export gaat naar
60 landen.
Verder is Whitbread verbonden met 18 andere brou
werijen in de noordelijke Midlands en in het zuiden
van Engeland.
Zoals de lezer weet, is James Watt ook de uitvinder van
de stoommachine op zichzelf.
Mr. H. C. Whitbread, de oudste zoon van de Chairman of the Board of Directors, en de heer A. H. Heineken drinken
elkaar toe; de heer Heineken met een glas Whitbread, de heer Whitbread met een glas Heineken. (Foto Ben Merk - Amsterdam)
14