KEGELEN
BOWL I N G
De oorsprong van het kegelen is niet precies bekend, maar de eerste ver
melding van een spel dat erop lijkt, is te vinden op Egyptische beeldhouw
werken die dateren van 5200 jaar voor Christus.
Ten tijde van Caesar werd in Zwitserland een soort kegelen gespeeld, dat
beschouwd wordt als de voorloper van het Italiaanse spel, genaamd „bocci".
De eerstvolgende betrouwbare gegevens omtrent kegelen stammen uit het
Duitsland van de derde eeuw. Geschiedkundigen zijn het erover eens dat
het moderne kegelen zijn oorsprong vond in de kathedralen van die tijd
niet als een sport, maar als een godsdienstige ceremonie onder de
naam „kegling". Het aantal omvergeworpen kegels was de maatstaf voor
de godvruchtigheid.
Tijdens de middeleeuwen begon kege
len een sport te worden in landen als
Frankrijk, Engeland en Nederland,
waarbij in elk land verschillende
variaties in zwang waren. Toen de
Nederlanders in 1626 Nieuw Amster
dam stichtten, brachten zij het spel
van de negen kegels mee, dat in
Amerika snel populair werd.
In de loop der tijden ontaardde het
in een gokspel. De kerkelijke autori
teiten veroordeelden het; zij maakten
daarbij echter de fout bij hun verwer
ping té precies te zijn. Daar het spel
met de negen kegels veroordeeld werd,
herleefde het als een spel met tien
kegels. Als zodanig kwam het nieuwe
spel aan bod in 1874, toen een zekere
Joseph Thrum een paar banen aan
legde in de kelders van zijn café in
Greenwich Village, New York. On
middellijk vond hij vele navolgers.
In 1895 werd het American Bowling
Congress" opgericht, dat de regels
voor ,,Ten pin bowling" vaststelde.
Sindsdien heeft bowling een storm
achtige ontwikkeling doorgemaakt.
Het spel heeft zich eerst in de Ver
enigde Staten enorm verbreid en in
de laatste jaren is het met groot
succes ingevoerd in landen van de
overige werelddelen.
Ontplooiing
Drie factoren hebben vooral bijge
dragen tot de ontplooiing van bow
ling na de tweede wereldoorlog, te
weten de komst van de televisie, de
moderne keukenuitrusting en de auto
matische bowlingmachines.
In de Verenigde Staten heeft de
televisie een rol gespeeld, doordat zij
geregeld de bowling-toernooien aan
de kijkers liet zien.
De moderne keukenuitrusting heeft de
huisvrouw bevrijd van veel huishou
delijk werk en heeft haar dus meer
vrije tijd gegeven, terwijl zij aan de
andere kant meer behoefte gevoelt
aan beweging. Bowling is voor vele
vrouwen een goede oplossing ge
bleken.
De belangrijkste factor echter is wel
de komst van de automatische bow
lingmachine. Voordien moesten de
kegels telkens door kegeljongens op
de plaats gezet worden; dat was een
vermoeiend karwei, waarvoor ze nog
weinig betaald kregen ook, en hun
aanwezigheid was lang niet altijd
zeker. De spelers moesten bij elke
worp wachten; het spel verliep zeer
traag. Sinds de automatische kegel-
opzetmachines, ontwikkeld door de
American Machine Foundry Com
pany, waren ingevoerd, veranderde
het hele aspect van het spel. Nu kan
men op één baan veel meer spelen
uitvoeren. Sommige bowling-centra
zijn zelfs dag en nacht geopend.
Doordat dit een betere bedrijfsvoering
mogelijk maakt, konden de nieuwe
bowling-centra ook luxueuzer worden
uitgevoerd, waardoor spelers uit alle
lagen van de bevolking worden aan
getrokken.
Achter de schermen van de bowling
banen vindt men de automatische kegel-
opzetmachines. Zij zorgen ervoor, dat de
bal naar de speler wordt teruggespeeld,
dat de kegels weer automatisch op hun
plaats gezet worden en de omgevallen
kegels van de baan worden geveegd. In
dien bij de eerste worp niet alle kegels
zijn omgegooid, neemt de machine de
nog staande kegels even op, veegt de
baan schoon en zet de overgebleven ke
gels weer op hun plaats na de worp, ook
al zijn ze van hun oorspronkelijke plaats
geschoven.
6
