den. Daarna worden de stallen schoonge
maakt en opgestrooid. Ieder paard krijgt
een portie hooi. Hierna hebben we tijd om
wat administratie bij te werken. Elk paard
heeft een stamboek. We moeten daarin
nauwkeurig bijhouden wanneer de veearts
komt, welke injecties ze krijgen, welke
ziektes zich voordoen enzovoorts. De paar
den die uit rijden gaan, worden vervolgens
schoongemaakt en ingespannen. Ook de
tuigen moeten dagelijks uitgewassen en
gepoetst worden. Leveranciers komen en
gaan en af en toe gaan we naar Zoeter-
woude om de paarden daar te verzorgen.
Ook de wagens moeten natuurlijk onder
houden worden. In de garage staan de Hei-
neken en de Amstel spanwagen en de Hei-
neken bierkoets. Momenteel gaan we de
Heineken spankar totaal opknappen", ver
telt Wouter. "Die wagen is helemaal van
eikehout gemaakt. Er liggen ongeveer zes
tig authentieke eiken bierfusten op. Die
zijn destijds geheel gerestaureerd en dat
moet natuurlijk goed bijgehouden wor
den."
OP PAD
"Sinds kort nemen we weer aan evenemen
ten deel met de spanwagens. We hebben
eerst een tijdje moeten trainen met de paar
den voordat ze voldoende gewend waren.
We kunnen nu weer op pad, want daar gaat
het uiteindelijk om. Het is een gewilde
attractie, de spanwagens met deze paar
den. We kunnen niet aan alle verzoeken
voldoen, maar als we ergens zijn dan is de
belangstelling overweldigend. Ook wan
neer de paarden in vreemde stallen moeten
logeren krijgen we altijd veel hulp van der
den", zegt Wouter de la Haye terwijl hij
tevreden naar 'zijn' Shires kijkt.
Een zeer groot, koudbloed werkpaard met
reuzekrachten, een goedaardig karakter en een
rustig temperament. Dat is de typering die
Wouter Slob, paardenkenner en auteur van vele
paardenboeken, aan het ras geeft. De Shire is
tegenwoordig mogelijk het sterkste werkpaard
ter wereld. Ook in de oudheid was het
paardenras al beroemd. De Shire werd toen
gebruikt als het zwaarste Ridderpaard. Het ras
dankt zijn naam aan de zogenaamde "shires', de
Engelse graafschappen waarvan de namen op
'shire' eindigen zoals Northamptonshire.
Tegenwoordig zijn de fokgebieden en stoeterijen
over heel Engeland en Ierland verspreid. Shires
hebben een schofthoogte van minstens 1.70 m en
trekken met gemak een gewicht van 5 ton. De
meest voorkomende kleur is bruin. Zwart is
zeldzamer. Hoewel de Shire het meest bekend
staat als trekpaard, wordt het in Engeland ook
ingezet bij een groot aantal officiële
gelegenheden. Met zijn zijde-achtige glans en
feestelijke tuigen is de Shire ook een
indrukwekkend 'gala-paard'.
