Het is alweer tientallen jaren geleden dat een kastelein aan het gekletter van paardehoeven kon
horen dat zijn nieuwe voorraad in aantocht was. Met name op de Amsterdamse grachten maak
ten de brouwerswagens een vertrouwd geluid. De Heineken en de Amstel spankar die nog
steeds vrijwel dagelijks door de hoofdstad trekken herinneren aan die tijd. Sinds kort klinkt het
hoefgetrappel weer wat anders, onzeker soms.
Er staan nieuwe paarden voor de wagen:
Shires. In de volksmond worden ze
meestal brouwerspaarden genoemd. Ze
zijn nog niet zo lang in Nederland. De over
gang van de Engelse weiden naar het hartje
van een wereldstad is niet eenvoudig. Af en
toe laten ze zich van de wijs brengen door
een gillende sirene of harde geluiden die
bewijzen dat het leven in de grote stad jach
tig en luidruchtig is. Toch staat menigeen
even stil als de paarden hun last voorbij
trekken. Het is een indrukwekkend
gezicht, de machtige Shires voor de grote
zware spanwagens.
VIER WITTE SOKKEN
Wouter de la Haye, een van de vier mannen
die dagelijks in de Heineken stallen te
Amsterdam voor de paarden en de voertui
gen zorgen, vertelt over de veranderingen
in de stallen: "We hadden al enige tijd vier
Shires hier. Begin juli zijn de laatste twee
uit Engeland gekomen. Het was niet een
voudig om zes gelijkende paarden bij
elkaar te zoeken. We wilden zwarte paar
den met vier witte sokjes en een witte bles
op het hoofd. De paarden mochten niet te
oud en niet te jong zijn. Het is ons gelukt
dank zij de hulp van 'Shire Horse Society'
een organisatie die het stamboek van alle
Shires bijhoudt en de fokkers kent. Wat we
nu bij elkaar hebben is dan ook eigenlijk
uniek voor het Europese vaste land."
MAATWERK
"Ja, we wisten dat die Shires een stuk groter
zijn dan de paarden die we hier vroeger
hadden. We hebben de stallen dan ook
enigszins aangepast. Maar eerlijk gezegd
hebben we door die enorme afmetingen
toch nog wel voor verrassingen gestaan. De
paarden passen bijvoorbeeld nauwelijks
meer in de veewagen die wij altijd huren
om naar evenementen te gaan. Nu is de ver
huurder gelukkig toe aan een nieuwe vee
wagen, dus kan hij rekening houden met
onze wensen. Als ze volgroeid zijn wegen
deze Shires zo'n 1000 kilo. Ze zijn ook een
stuk hoger dan onze oude paarden die nu in
hun pension in Zoeterwoude staan. We
hebben tevens de schotten tussen de stallen
hier moeten verhogen zodat ze elkaar niet
lastig kunnen vallen. Voor het beslaan van
de hoeven - dat moet ongeveer een maal
per drie weken gebeuren - hebben we een
soort beugel aangeschaft. Deze beesten
zijn zo ongelooflijk sterk, dat je het been
niet met mankracht kunt stilhouden om er
een nieuw ijzer op te slaan." Met enige trots
laat Wouter de nieuwe tuigen zien. "Ook
maatwerk", zegt hij "speciaal gemaakt in
Engeland. Dit kun je in Nederland eigen
lijk niet meer krijgen." De tuigen zijn
gemaakt van zwart lakleer gecombineerd
met groen voor de Heineken- en met rood
voor de Amsteltuigen. In het koper zijn de
bierlogo's verwerkt.
"Het is wat rommelig geweest de laatste
maanden met het komen en gaan van de
nieuwe en de oude paarden", vertelt Wou
ter. "Toch proberen we zoveel mogelijk het
ritme van de dag vast te houden en zo lang
zamerhand heeft iedereendus ook de paar
den, zijn draai weer gevonden. We begin
nen 's ochtends met het voeren van de paar-
Met zes PK. het land door
Heineker dier koe cs
