'Het nieuwe drankje
heeft al het goede
van hier in zich'
drankje is een
^eKeUendvanc^
Zoet met bite
'Het nieuwe
De basis: cider
Niet alleen voor vrouwen
Het verhaal begint met een Zweedse
medewerkster van Heineken. Als zij in
Nederland in een café komt en er een
rondje wordt besteld, weet ze vaak niet
direct wat ze moet bestellen. Bier is geen
optie voor haar, wijn vindt ze niet verfris
send genoeg en is niet overal van dezelfde kwaliteit en een
cocktail of mixje past niet zo bij het moment. Thuis in Zweden
drinkt ze vaak cider, maar dat is in de Nederlandse horeca
nauwelijks verkrijgbaar. Tegelijkertijd zoekt Heineken in de
dalende biermarkt naar nieuwe kansen en doelgroepen. Het
idee voor een nieuw drankje was geboren.
"Uit onderzoek blijkt dat 63 procent van de vrouwen de
bitterheid van bier niet lekker vindt," zegt brandmanager
Baukje ten Herkei. "Dat wil trouwens niet zeggen dat die
vrouwen nooit bier drinken. Sommigen van hen drinken bij
bepaalde evenementen wel bier. Op Koninginnedag bijvoor
beeld of als er een keer een rondje wordt besteld."
Maar wat is er volgens vrouwen dan mis met bier? Baukje: "Het
imago van bier is heel mannelijk. Het mist de klasse en stijl
waar vrouwen naar zoeken en past daarom niet bij de identi
teit als vrouw. Het glaswerk vinden ze vaak groot en zwaar.
Daarnaast vinden veel vrouwen de bittere smaak van bier niet
lekker. We hebben onderzoek laten doen door een smaakdes-
kundige, die tot de conclusie kwam dat Nederlandse vrouwen
een drankje willen dat zoeter is met een volwassen bite.
Een aantal vrouwen is uitgenodigd voor een serie proefsessies,
waarbij bestaande dranken werden getest. Welke zijn lekker
en welke niet? En wat maakt dat het ene drankje lekker
wegdrinkt en het andere genipt moet worden?"
Tijdens deze zoektocht wordt steeds meer duidelijk. Een
tikkeltje zoet, dat is dus een vereiste. Aan welke eisen moet het
nog meer voldoen? "Vrouwen houden dan wel niet van bier, ze
vinden wel dat het veel goede eigenschappen heeft," gaat
Baukje verder. "Grappig, toch? Ze weten dat bier doordrink
baar en verfrissend is. Daarbij zijn ze te spreken over de
natuurlijkheid en hoeveelheid alcohol in bier. Het nieuwe
drankje moet daarom al het goede van bier hebben,
maar mag geen bier zijn."
Tijd om de afdeling Research and innovation bij het project
Diamond - zoals het inmiddels is gaan heten - te betrekken.
René Koppers is senior research assistant product develop
ment. "Het was een hele uitdaging," zegt hij. "Marketing had
aangegeven dat cider het uitgangspunt was. Vervolgens
hebben we een aantal prototypes ontwikkeld op het lab.
Daarna begint het proeven: dit is te zoet, deze komt in de
richting..."
Zegje cider, dan denk je aan bubbels. Was Heineken dan op
zoek naar een glamourous drankje? Baukje: "Nee. Je hebt al
gauw de neiging er iets moois van te maken, maar we zijn echt
op zoek gegaan naar een alternatief voor bier. Een drankje dat
makkelijk meegaat in een rondje. Dat is namelijk ook gebleken
uit onderzoek: vrouwen willen niet opvallen, die willen
gewoon meedoen. Het moest een mainstream drankje
worden."
René: "De prototypes hadden nuanceverschillen in geur en
smaak. Het ene drankje was wat voller van smaak, het andere
wat frisser, het ene wat fruitiger en het andere wat meer
wijnachtig. Na een paar tests bleven er twee over, waar
we uitgebreidere tests mee hebben gedaan. Eerst op
laboratoriumschaal, later hebben we een groter volume
in onze proefbrouwerij gemaakt voor een markttest. De
gegevens van deze markttest zijn statistisch verwerkt en
geïnterpreteerd door marketing en onszelf, productontwikke
ling. Op basis van de markttest hebben wij de drankjes weer
verder verfijnd."
Na elke proefronde wordt het drankje geoptimaliseerd. Na
zes rondes is het klaar: een sparkling cider blend, een
unieke mix van cider, gerstemout en zuiver spranke
lend water met een subtiele fruitsmaak. Lekker fris
met toch een stevige bite. In de testfase heeft het
de 'werknaam' Charli, uiteindelijk krijgt het zijn
definitieve naam: Jillz. Uit onderzoek blijkt dat
Jillz de beste naam is voor het nieuwe drankje.
Het maakt in één keer duidelijk dat het
[12] Heineken nl mag azine