r
Amstel bier in Jeruzalem
Pater P. L. Keulaerds O.F.M. zond ons het volgende interessante relaas van een reis naar
en in het Nabije Oosten, waar hij op verrassende wijze in contact kwam met het Jordaanse
Amstel bier.
3 augustus
Vlakbij de San Marco in Venetië betraden
wij de ultra moderne Ausonia van de Itali
aanse Adriatica Scheepvaartmaatschappij.
Zulk een schip zou je een vlotgeraakte
westerse salon kunnen noemen, die zich van
Europa losmaakt om na twee dagen te
meren aan de Afrikaanse kust te Alexan-
drië.
Egypte
Het land van de Nijl, het land van de
moskeeën en de moslems, van de kamelen
en de pyramiden. Vooral het wereldwonder
van de graftomben der oudste en grootste
koningen ter wereld maakt diepe indruk,
niet alleen als materiële hopen van 149 m
hoog en van 2I/2 miljoen m3 steen, maar
ook als de geestelijke schatkamer van de
oudheid en als de vier muren waarachter
het eeuwige leven doorging. Wanneer je
de holle hartkamers van deze graven ver
laat, voel je je als terugkomend van een
Egyptische begrafenis. Vijfduizend jaar wa
ren als met één slag uitgewist en je waande
je tijdgenoot van de ouden der aarde.
Aan de voet van de pyramide.
Libanon
Van Egypte gaat de reis naar Beiroet, de
hoofdstad van Libanon. Hier begon een
lange autotocht, die ons dwars door dit
land, door Syrië en Jordanië, naar Jeruza
lem zou brengen, het hoofddoel van de reis.
De weg door Libanon loopt voorbij het
beroemde Baalbek, waar je helemaal ver
loren kunt lopen in de massale ruïnes van
de Romeinse tempels van Jupiter en Bac
chus. Heel wat minder geestelijk en fijn
zinnig zijn deze Romeinse prestaties als we
terugdenken aan de scheppingen van de
onovertroffen Egyptenaren.
Syrië
We naderen Damascus, de hoofdstad van
Syrië, de stad waar Paulus werd bekeerd,
waar hij in een mand werd neergelaten
over de stadsmuur om zijn vervolgers te
ontvluchten. Een echte oosterse stad met
zijn soeks, de vermaarde bazars met hun
ordeloze opeenstapeling van oosterse en
westerse, echte en nagemaakte artikelen.
Perzische tapijten, Arabische ingelegde meu
belen, artikelen van ivoor, ebbenhout en
rood mahonie.
Baalbek
Toen begon in taxi's de verschrikkelijke
tocht van Damascus naar Amman, dwars
door de Syrische woestijn. Om te besterven
Er heerste een hittegolf naar oosterse be
grippen Dat betekende 49 graden in de
schaduw. Langs de weg lagen tientallen
wegrottende kadavers van kamelen en ezels
en voor het eerst waren wij diverse malen
getuige van een fata morganaluchttril
lingen toverden aan de horizon de meest
fantastische panorama's van landschappen,
steden en zeeën.
Hitte. Tropische hitte.
En het enige dat Syrië ons kon bieden was
limonade, bij elke halte beroemde of min
der beroemde limonade. Om ziek van te
worden. Wat verlangde je naar wat manne
lijker drank
Toen kwam de verrassing.
De grens Syrië-Jordanië.
Jordanië
In het eerste beste café vlak achter de Jor
daanse grens: grote flessen Amstel bier uit
de brouwerij van Amman. Daar is mijn
grote liefde geboren voor het Amstel bier
en daar ligt het begin van een leuke ge
schiedenis, die de eigenlijke aanleiding tot
het schrijven van dit epistel is.
2
