L
L^_
mhhmi
„JE KUNT ER NIET VAN AFBLIJVEN"
Pan van Zuidpool heet deze achtjarige Duitse langhaar, vergezeld zijn haas niet alleen
trouw op de jacht, maar verliest hem evenmin uit het oog, wanneer er op de goede
vangst geklonken wordt. Nauwelijks was ik naar de telefoon gelopen, of Pan zat op
mijn stoel en deed zich tegoed aan mijn bier"vertelde de eigenaar, de heer J. F. Clausen
uit Veisen. „Je kunt er niet van afblijven", zeggen ze bij de marine.
figuur met een toorts in de hand. Verslag
gevers die aan boord kwamen, waren er
geestdriftig over en Bartholdi werd in de
kranten hartelijk verwelkomd.
Tergend langzaam hadden de zaken voort
gang. In 1877 vond het Congres goed, dat
grond voor het monument werd afgestaan
en generaal W. T. Sherman wees Bedloe's
Island (dat in 1800 staatseigendom was
geworden) hiervoor aan, de plaats die
Bartholdi's voorkeur had. Een comité
maakte uit, dat het standbeeld zou worden
opgericht in het midden van het oude
Fort Wood, dat de vorm had van een elf-
puntige ster en in de negentiende eeuw
was gebouwd. Men kon met de bouw van
het voetstuk beginnen...
Intussen waren de mannen en vrouwen van
geheel Frankrijk bezig hun bijdrage te
leveren voor het grote standbeeld, dat sym
bool moest zijn van Frankrijks vriendschap
voor de Verenigde Staten en van het grote
vrijheidsideaal dat beide staten gemeen
hadden. Het hoofd van het kolossale
standbeeld, waaraan Bartholdi reeds begon
nen was, werd in Parijs tentoongesteld om
de inzameling te stimuleren.
Eindelijk was het standbeeld klaar en kon
het worden aangeboden aan de Amerikaan
se ambassadeur te Parijs. De onderdelen
werden in de Franse stoomboot Isère ge
laden, die ze na aankomst in New York
afleverde op Bedloe's Island.
Op 28 oktober 1886 werd het beeld offi
cieel aanvaard. Het was 46 m hoog en
rees S3 m boven de zeespiegel uit.
Het heeft in de afgelopen vijfenzeventig
jaar niet aan kritiek ontbroken. Men zei,
dat het beeld Amerika de rug toekeert of
opperde dat het vervangen moest worden
door een beeltenis van Uncle Sam.
Maar de godin van Bartholdi heeft altijd
de vrijheidszin verzinnebeeld van duizen
den vluchtelingen, die gedwongen door het
ontbreken van vrijheid elders, naar Ame
rika kwamen. Voor hen beschijnt Miss
Liberty de weg naar de vrijheid.
