een glas wijn en een pakje sigaretten, zei
hij.
Een half uur marcheren bracht ons bij de
kazerne, waar brood en koffie klaar ston
den. Na het middageten, dat om half elf
geserveerd werd, traden wij aan om weer
een mars te gaan maken. Ook nu weer
liepen wij een half uur en het gebouw dat
wij bereikten bleek dat voor de ontsmet
ting te zijn. Ieder kleedde zich vóór een
douchecel uit en de kleren gingen in een
witte zak waaraan een naamkaartje werd
bevestigd. Het geheel werd in een grote
ketel gestoomd en terwijl nam ik een
douche.
's Avonds reden wij met de trein naar Sidi-
bel-Abbas en met de muziek voorop
marcheerden we naar de kazerne. Hier
werden wij met twintig man op een kamer
ingedeeld en ik werd kameroudste van
kamer vijftig, op de derde verdieping. Ik
moest de negentien man hun bedden wijzen
en nadat wij het beddegoed hadden ont
vangen, gingen wij slapen op onze stro
zakken, tot de volgende dag om zes uur
de trompet, die reveille blies, ons wekte.
Die morgen werden wij in de nieuwe
kleren gestokeneen hemd, een onder
broek, een paar sokken, een blauwe kiel.
een blauwe broek en een paar schoenen.
Nadat wij een douche hadden genomen en
onze militaire uitrusting hadden aange
trokken, gingen wij naar buiten, waar een
paar kooplieden ons van onze burgerkleren
afhielpen. Ik kreeg er vijftig frank voor,
maar er was er een bij, die maar vijfen
twintig kreeg en zelfs een die niet meer
dan tien frank wist te maken.
Ik kon toen wat wijn kopen in de kantine.
Die wijn kostte toen ik spreek van
1922 een frank en vijfentwintig cen
times de liter. Ik kocht twee liter en dronk
samen met een Hollandse sergeant en nog
twee Hollanders een paar glazen, 's Mid
dags ontvingen wij in het gebouw van de
compagnie onze soldijtweehonderdvijftig
frank. Ik zette tweemaal mijn handtekening
en was voor vijf jaar onderworpen aan de
wetten van het vreemdelingenlegioen.
Terug in de kazerne kreeg ik op de kamer
van de Hollandse sergeant een nieuw pak
klereneen jas en broek, schoenen, een
muts, een lange overjas en een das. Hele
maal in het nieuw gestoken gingen we na
vijf uur de stad in. Het zou het laatste
uitje zijn voor twee dagen, want de vol
gende ochtend werden we ingeënt en ge
keurd en moest ieder twee dagen lang de
kamer houden. Na een week in Sidi-bel-
Abbas kwam het tijdstip van onze eerste
actie, waarover ik u een volgende keer zal
vertellen.
KLEINE KRACHTPATSER
Op 12 augustus hebben we een kleine
krachtpatser aan het werk gezien. Het was
een Kansomes kraanwagentje, dat tot tien
cwt 508 kg) kan hijsen en tot 1.524 kg
kan vervoeren. Het was op die warme
en winderige woensdagmiddag zuchtend en
zoemend, gonzend en grommend bezig zijn
eerste hijs karwei uit te voeren: een zware
electromotor was de prooi. We hebben
deze nieuweling in ons bedrijf gefotogra
feerd en de heer H. Wvan Kesteren van
de smederij heeft het krachtpatsertje, dat
in algemene dienst is, gezelschap gehouden.
17
